10 Equívocos sobre Espuma de Extinção e Espuma Leve (Leichtschaum)

Bremen - Muitos corpos de bombeiros confiam plenamente em agentes espumíferos. Sempre que possível, juntam-nos à água de combate em diferentes concentrações. Ainda assim, continuam a existir céticos: em algumas corporações, até hoje, não se utiliza qualquer agente espumífero no combate a incêndios. Vários equívocos sobre a espuma de extinção persistem teimosamente no meio. Esclarecemos o assunto.

Equívoco 1: Espuma é tudo igual!

Está errado. Existem muitos tipos de agentes espumíferos, com focos de utilização distintos e características ambientais diferentes. Agentes espumíferos multiuso e Class-A cobrem uma gama muito ampla de cenários, o que se adequa bem à diversidade de ocorrências dos bombeiros municipais. Regra geral, estes agentes são isentos de flúor e 100% biodegradáveis. Os agentes multiuso costumam permitir produzir água molhante, espuma pesada, espuma média e espuma leve (neste ponto, é essencial respeitar as indicações fornecidas nas fichas técnicas).

Dica: confirma qual o agente espumífero transportado no “teu” veículo.

Equívoco 2: Agentes espumíferos poluem o ambiente!

Não. Quando aplicadas corretamente, as espumas de extinção são altamente eficazes e ajudam a combater rapidamente - e com menor consumo de agente extintor - a verdadeira catástrofe ambiental: o incêndio. Isso reduz as emissões de fumos, diminui o volume de água de combate contaminada pelo sinistro e limita os danos por água.

Equívoco 3: Até hoje sempre apagámos tudo com água!

Pode ser verdade. A questão é: o combate foi eficiente? Em muitos cenários, a espuma é o agente extintor claramente mais eficaz. Mesmo quando o evento poderia ser controlado apenas com água, a utilização de espuma ou de água molhante pode reduzir de forma significativa a quantidade de água contaminada que, de outro modo, chegaria sem controlo ao ambiente ou à rede de esgotos. Ou seja, a adição de agente espumífero encurta frequentemente o tempo de operação e baixa o consumo de água.

Além disso, mesmo quando se trabalha só com água, a retenção de águas de combate tem vindo a ganhar cada vez mais atenção no teatro de operações. Volumes menores de água, obtidos com a adição de agente molhante (com taxas de mistura inferiores a 1% no caso de agentes espumíferos convencionais), tornam essa retenção mais simples.

Equívoco 4: Sistemas de doseamento por pressão são “luxos” caros!

Não exatamente. Os muito comuns misturadores Z já não se ajustam ao padrão atual de operação: funcionam apenas num ponto de trabalho - não têm um verdadeiro intervalo operacional. Na prática, pequenos detalhes de física acabam muitas vezes por decidir o sucesso. Só quando a pressão de entrada da água, a contrapressão, o caudal volumétrico e a viscosidade do agente espumífero estão dentro das tolerâncias admissíveis é que a geração de espuma ocorre de forma correta e se obtém uma espuma com capacidade real de extinção.

Equipamentos pensados para o uso quotidiano, com caudais entre 100 e 1.000 l/min, já podem ser adquiridos por cerca de 10.000 euros. Permitem aplicar rapidamente agente molhante em incêndios pequenos e em incêndios florestais, bem como executar um ataque com espuma robusto através de duas lanças S4.

Equívoco 5: Para apagar com espuma são necessárias lanças de espuma!

Errado. As lanças de jacto oco (reguláveis) hoje comuns também são muito adequadas para trabalhar com espuma. Mesmo sem adaptadores adicionais, estas lanças atingem números de expansão (VZ) entre 3 e 7, operando assim no domínio de espuma pesada. Para incêndios de classe A, esta expansão é totalmente suficiente. Se forem necessárias expansões superiores, podem usar-se adaptadores opcionais para espuma pesada ou espuma média. Há ainda outro benefício: consoante o desenho da lança e do adaptador, é possível obter alcances consideravelmente maiores do que com lanças de espuma convencionais. Como em qualquer acessório, aplica-se a regra: após a utilização, enxaguar cuidadosamente.

Equívoco 6: A concentração/taxa de mistura não interessa!

Interessa - e muito. O volume de agente espumífero disponível, combinado com as concentrações de uso, define o valor tático na ocorrência. Num exemplo com um bidão de 20 litros: com um agente a 3%, é possível produzir 667 litros de mistura água+agente (premix). A partir daí, o bidão fica vazio. Se, em alternativa, se usar um agente que apenas exige 0,5%, o valor tático do concentrado de 20 litros é seis vezes superior. Assim, podem produzir-se 4.000 litros de premix. Como é claramente vantajoso para uma corporação maximizar esse valor operacional, a tendência aponta para agentes com taxas de mistura reduzidas.

Isso, porém, exige doseadores capazes de introduzir com precisão estas pequenas quantidades na água de combate. Se, por imprecisão, a taxa real ficar abaixo do previsto, a capacidade de extinção e a resistência à reignição da espuma pioram. Se a taxa ficar acima do indicado, podem surgir efeitos desfavoráveis: tendência negativa na resistência à reignição devido a maior carga de combustível em incêndios de classe B; alterações na estabilidade durante a combustão e no comportamento de escoamento da espuma. Conforme o cenário e o agente utilizado, estes efeitos podem determinar o resultado do combate. Por isso, vale a regra: a taxa de mistura indicada tem de ser cumprida!

Hoje em dia, já existem na Internet vários calculadores de agente espumífero, muito simples de usar. Com eles, pode estimar-se quanta espuma é possível gerar com uma quantidade disponível de concentrado, ou calcular-se a quantidade de concentrado necessária para produzir um determinado volume de espuma.

Equívoco 7: Agentes espumíferos Class-A são iguais aos multiuso!

Os agentes espumíferos multiuso são concebidos para um espectro de aplicação muito amplo. Com eles, consegue-se produzir tanto água molhante como espuma pesada, média ou leve, cobrindo normalmente toda a faixa de necessidades de uma corporação municipal.

Já os agentes Class-A são otimizados para o combate em classe A. Em regra, geram uma espuma visualmente “pior” - por exemplo, desagrega-se mais depressa do que a espuma multiuso. Esse comportamento é intencional, para que a espuma liberte de forma uniforme o líquido contido nas bolhas sobre o material em combustão. Ainda assim, os agentes Class-A costumam também ser adequados para produzir espuma média e para combater pequenos incêndios de classe B (não polar).

Equívoco 8: Sem agentes com flúor não se consegue!

Para bombeiros municipais, esta afirmação normalmente não se sustenta. A responsabilidade costuma terminar, na maioria dos casos, na cobertura de proteção contra incêndios durante o transporte. A produção e o armazenamento de mercadorias perigosas são, em regra, enquadrados por requisitos específicos e pela obrigatoriedade de manter agentes extintores próprios. Assim, os riscos relevantes a considerar tendem a ser os da estrada, da ferrovia e da via navegável. Para estes cenários, limitados em área e quantidade, podem desenvolver-se conceitos com agentes espumíferos fabricados sem substâncias organofluoradas (tensioactivos fluorados).

Na indústria, a resposta depende do caso. Consoante o combustível, o tipo de objeto e o método de aplicação, o sucesso sem tensioactivos fluorados não é garantido. Aqui impõe-se uma análise individual e rigorosa.

Equívoco 9: Espuma leve só serve para sistemas fixos!

Nos últimos anos, muitas corporações têm redescoberto as vantagens da espuma leve no combate a incêndios - sobretudo em classe A. Com espuma leve, é possível inundar por completo, com espuma, espaços complexos e cheios de recantos. Deste modo, o incêndio é abafado e, ao mesmo tempo, reduzem-se os danos por água.

Além disso, a espuma leve permite que o agente extintor chegue a zonas onde a água, por exemplo, não chegaria. Afinal, a espuma consegue “contornar esquinas”. Um jacto de água, não: segue apenas em linha reta. A espuma leve até um número de expansão 400 apresenta uma fluidez particularmente boa.

Equívoco 10: Sistemas de espuma por ar comprimido (CAFS) são pura brincadeira!

Os Compressed-Air-Foam-Systeme (CAFS) - sistemas de espuma por ar comprimido - implicam algum investimento financeiro e técnico. Em contrapartida, oferecem vantagens que tornam o agente extintor espuma ainda mais eficiente. Graças à estrutura muito homogénea da espuma CAFS, regra geral bastam camadas finas para cobrir um líquido inflamável de forma estanque aos gases e com segurança contra reignição.

Para o combate em classe A, o CAFS permite produzir uma espuma muito húmida e, ainda assim, com elevada aderência. Essa espuma mantém-se “colada” ao material em combustão até em superfícies verticais. O líquido retido nas bolhas é libertado de forma uniforme sobre o combustível.

Também pode aplicar-se preventivamente uma espuma seca, igualmente muito aderente. As excelentes propriedades de isolamento ajudam a proteger materiais ou elementos construtivos contra danos por calor ou ignição.

Espuma leve: dicas para a utilização no combate a incêndios

Cada vez mais corporações apostam em água molhante. E o combate com espuma pesada e espuma média é também cada vez mais frequente. Já a espuma leve continua a ser, para muitas equipas, um passo que ainda não deram. Explicamos em que situações a espuma leve pode ser usada e quais são as suas principais vantagens.

“O incêndio é numa garagem de camiões”, é a informação inicial. Quando as primeiras equipas chegam, o complexo já está totalmente tomado pelas chamas. O proprietário, de 49 anos, garante que não há pessoas no interior. Nos portões metálicos, a tinta no exterior já está a formar bolhas devido ao calor. “Ah, sim”, acrescenta de repente o homem de 49 anos. “Lá dentro também há bidões com gasóleo.” Na parte traseira do edifício, existe uma janela a cerca de 3 metros de altura, já destruída pelo fogo.

A ordem de operação é: “Inundar com espuma leve pelo acesso da janela!” Entra em ação um gerador de espuma FlexiFoam. Os bombeiros trabalham com um agente espumífero multiuso. Ao fim de cerca de 3 minutos, o incêndio fica controlado; aos 6 minutos, está extinto. “Isto foi mesmo simples”, comenta um dos operacionais. “A espuma fez o trabalho por nós.”

No serviço diário, as corporações municipais enfrentam quase sempre um leque muito amplo de ocorrências. Por isso, os agentes espumíferos que fazem parte da carga normalizada são concebidos para atuar como agente molhante e para produzir espuma pesada, média e leve. Daí resulta um espectro de utilização muito abrangente para as classes A (sólidos como madeira, plásticos ou carvão) e B (líquidos ou substâncias que se liquefazem).

Enquanto a espuma pesada e a espuma média são usadas sobretudo no combate em classe B, a espuma leve oferece vantagens particularmente relevantes em classe A. Ao comparar as propriedades de extinção das espumas com diferentes números de expansão (VZ), percebe-se que, para um combate eficiente, números de expansão no intervalo inferior da espuma leve (VZ 200 a 400) disponibilizam um conjunto de benefícios e possibilidades.

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