Mangueiras de bombeiros: tudo o que precisa de saber

As mangueiras são um dos meios mais importantes no combate a incêndios. Do manuseamento correcto aos principais erros a evitar, passando pela verificação após a utilização: explicamos-vos aquilo que precisam de saber sobre mangueiras de bombeiros.

O tilintar característico das uniões das mangueiras costuma anunciar o início do serviço de treino. Muitos operacionais nem se apercebem de que os erros podem começar logo na altura de enrolar. Por exemplo, apertar uma mangueira já enrolada apoiando o joelho no centro força o material - sobretudo quando o piso é duro, como asfalto ou calçada. A alternativa mais indicada é segurar o ponto central com dois ou três dedos de uma mão e, com a outra, puxar e ajustar as extremidades com as uniões.

Outro erro absoluto é pisar a mangueira com as botas e com todo o peso do corpo para a “achatar” ao máximo. “Enrolar uma mangueira com demasiada força não é benéfico para o material”, explica o Eng.º Holger de Vries. “É verdade que, em largura, as mangueiras têm de caber nos compartimentos do veículo, mas as arestas, quando enroladas, devem ficar desencontradas alguns milímetros.” Na prática, as fugas surgem com frequência ao longo da mangueira precisamente nessas duas linhas de dobra, algo que, muitas vezes, está ligado a um enrolamento demasiado apertado.

Mangueiras de pressão: classes e classes de desempenho

As mangueiras que os bombeiros podem utilizar são definidas pela norma DIN 14811:2008-01, “Mangueiras de extinção - mangueiras de pressão e ligações para bombas e veículos de bombeiros”. Nos onze anos desde a sua publicação, registaram-se já três alterações: A1/2012-03, A2/2014-08 e A3/2018-12. Desde a actualização de 2014, as mangueiras de pressão passaram a estar agrupadas nas classes de desempenho 1 a 3.

A classe 1 divide-se, por sua vez, em três níveis de desempenho (L1 a 3). Todas as mangueiras desta classe têm revestimento interior em borracha, responsável pela estanquidade, e um entrançado exterior em fio de poliéster. De nível para nível, a espessura de parede aumenta: 1,65 milímetros (L1), 1,75 milímetros (L2) e 1,85 milímetros (L3). A cor não depende do nível de desempenho; até as mangueiras L1 podem ser adquiridas, por exemplo, em laranja ou vermelho.

Alguns corpos de bombeiros mantêm o clássico tom cru (cor natural), outros compram, por razões de visibilidade, apenas mangueiras em amarelo fluorescente, e há quem reserve mangueiras coloridas exclusivamente para o ataque interior. Para L2 e L3 é, por exemplo, obrigatório um encaixe de ligação (união entre a mangueira e o acoplamento) em aço inoxidável. As uniões são de alumínio ou de aço inoxidável.

As mangueiras da classe 2 têm, no essencial, uma construção idêntica, mas recebem uma camada exterior de protecção em plásticos ou resinas - poliuretano, abreviado PUR ou PU. Já as mangueiras de pressão de classe 3 são totalmente revestidas a borracha no exterior. Também aqui se aplica a regra: quanto mais alta a classe, maior a resistência à abrasão. Isto não conta apenas em ocorrências onde, por exemplo, as mangueiras são puxadas por entulho. Mesmo arrastar uma mangueira vazia sobre asfalto degrada o material.

“As mangueiras totalmente revestidas a borracha sofrem menos com isso do que as não revestidas”, afirma o especialista de Vries. Ainda assim, as mangueiras de classe 1 actuais são tecidas com materiais tão bons que, em determinadas situações, também podem ser puxadas. O ponto negativo das mangueiras revestidas e emborrachadas é a maior rigidez e o maior peso. Por isso, também não se enrolam tão pequenas nem de forma tão compacta. Soma-se ainda um custo de aquisição mais elevado.

“Em termos gerais, deve evitar-se puxar as mangueiras - mesmo quando estão vazias”, aconselha Pascal Tretter, director comercial do fabricante de mangueiras Gollmer & Hummel. “Se não for possível enrolar no local, devem ser transportadas em laçadas. Antes de recolher ou puxar, esvaziar sempre por completo. As mangueiras parcialmente esvaziadas, devido ao peso elevado e à maior propensão a vincos por falta de pressão, são particularmente sensíveis.” Para o desporto de bombeiros, em que as mangueiras são frequentemente puxadas, faz sentido adquirir mangueiras apenas para treino. Uma mangueira C totalmente cheia de água, com 52 millimeter de diâmetro e 15 meter de comprimento, pesa quase 40 Kilogramm.

Montar os cestos de transporte no veículo na posição vertical

Além do armazenamento enrolado em compartimentos individuais, o cesto de transporte é a segunda forma de carregar mangueiras limpas e lavadas no compartimento de equipamento. “A montagem vertical dos cestos de transporte de mangueiras no veículo de bombeiros deve ser preferida”, defende Tretter. “Neste tipo de acondicionamento, ao contrário do transporte na horizontal, surgem muito menos zonas de abrasão causadas por movimentos de fricção durante a marcha, na aresta da mangueira que é mais solicitada. As superfícies do cesto de transporte que tocam na mangueira devem ser verificadas regularmente quanto a arestas vivas. Estas podem ser geradas pelas uniões de mangueira montadas.”

Antes de serem utilizadas, as mangueiras de extinção devem ser sempre estendidas sem vincos. Assim que, após a fase inicial da ocorrência, houver pessoal disponível, os vincos criados durante o lançamento da linha devem ser eliminados. “Os vincos não só aumentam a perda de carga e reduzem o caudal, como também estão entre as principais causas de avarias nas mangueiras”, relata Tretter com base na experiência. “Devido à deformação da mangueira na zona dobrada, ocorre ali uma abrasão pontual muito intensa. Se, além disso, a mangueira se mexer por ser puxada para ajustar ou por impulsos de jacto, isto pode causar falhas mesmo em mangueiras de tecido novas e de alta qualidade.”

Não são apenas as lanças de jacto regulável que exigem uma pressão mínima para funcionarem correctamente. As mangueiras de extinção também devem operar com pelo menos 8 bar de pressão à saída da bomba. A pressão nominal de funcionamento é 10 bar. Uma pressão demasiado baixa favorece o aparecimento de vincos, o que leva a desgaste prematuro, perdas de pressão e menor caudal.

Danos no bocal de acoplamento, ou na zona de ligação, são uma das razões mais frequentes de avaria em mangueiras sem manga de protecção. As mangueiras B, em particular, estão mais expostas, devido ao bocal mais comprido e ao maior peso do acoplamento de pressão B. “O pequeno acréscimo de preço numa aquisição nova traz mais segurança para as equipas que avançam no terreno e reduz de forma significativa reparações incómodas e dispendiosas no encaixe da mangueira”, sublinha Tretter.

Ao lançar as linhas, os operacionais devem estar atentos a vidro partido, pregos e outros objectos com arestas cortantes. Mesmo mangueiras de alta qualidade continuam a ser, por construção, feitas de um tecido têxtil, sendo por isso apenas parcialmente resistentes a cortes, perfurações e escoriações. Telhas a cair e vidros de janelas a partir representam perigos semelhantes. Sempre que a táctica o permita, as mangueiras de extinção não devem ser colocadas no “sombra de escombros” de edifícios durante incêndios. As equipas de ataque devem evitar estender linhas através de brasas e fogo.

Do cesto de transporte ao contentor amovível

Existem várias formas de lançar mangueiras numa ocorrência. Na zona dianteira, do veículo de combate a incêndios até ao foco, as mangueiras são normalmente desenroladas individualmente ou colocadas a partir de cestos de transporte. No ataque interior, é frequente a utilização de conjuntos de mangueira previamente preparados.

Na zona traseira, da captação de água até à bomba, podem utilizar-se carretos de mangueira para facilitar o lançamento. Se a distância a vencer até ao hidrante seguinte ou a um curso de água for de várias centenas de metros ou mesmo quilómetros, fazem sentido reboques, viaturas de mangueiras (SW) e contentores amovíveis (AB). Nestes, as mangueiras podem ser guardadas acopladas em caixas e em laçadas. Assim, as equipas conseguem lançar uma linha já pronta durante a marcha (a passo). A pessoa em pé na plataforma de carga deve estar devidamente segura.

Também em viaturas logísticas (GW-L) é possível transportar contentores rolantes com mangueiras acondicionadas em laçadas. Com uma fixação adequada, estes também podem ser lançados durante a marcha. Em alternativa, empurrar o contentor sobre um piso liso, como asfalto, permite um lançamento igualmente rápido. Em todas estas variantes - sempre que realizadas em vias públicas - os bombeiros têm de proteger os veículos de intervenção ou proceder ao corte da estrada.

Verificação após a intervenção

Antes de enrolar mangueiras molhadas, é obrigatório esvaziá-las totalmente, para evitar um arrastamento com fricção intensa no solo durante o endireitamento. Seja enrolada à mão ou no chão, uma mangueira de pressão deve, por princípio, ser enrolada em duplo. O desenrolar fica mais preciso do que nas mangueiras enroladas apenas uma vez. Além disso, no final não fica nenhuma união a balançar, o que poderia atingir pessoas. Se estiver garantido que, após a utilização, a mangueira seguirá para verificação, então também pode ser enrolada de forma simples.

Para intervenções e para treino aplica-se uma regra prática: “Independentemente da pressão com que uma mangueira foi submetida, tem de ser testada a seguir”, explica de Vries - mesmo que, por fora, pareça estar em perfeitas condições. A oficina de mangueiras responsável pelos ensaios varia de município para município. Um técnico qualificado deve ensaiar uma mangueira de pressão, antes de cada lavagem, durante 60 segundos com uma pressão de trabalho. As mangueiras F e A são testadas com uma pressão de 12 bar, e as mangueiras B, C e D com 16 bar. É isto que determinam os “princípios de ensaio para equipamento e aparelhos dos bombeiros” da DGUV.

Se o técnico não detectar fugas durante o ensaio, a mangueira mantém-se operacional. Depois de lavada e seca, regressa ao respectivo corpo de bombeiros. Ainda assim, atenção: mangueiras não utilizadas, armazenadas durante longos períodos no quartel ou no veículo, podem apresentar fugas. Por isso, recomenda-se um sistema de rotação em que as mangueiras do armazém/prateleira sejam as primeiras a ser carregadas no veículo, e não as que acabaram de ser substituídas. Desta forma, todas entram em serviço com uma frequência semelhante e o tempo de armazenamento diminui.

Evolução desde a Idade Média

Desde o século XVI existem na Alemanha as primeiras mangueiras de couro. No século XVII, o pintor e inventor neerlandês Jan van der Heyden produziu mangueiras de combate a incêndios em lona, que também foram usadas na Alemanha. No entanto, estas tinham ainda uma costura e, por isso, um ponto fraco. A partir de 1720 surgiram mangueiras de cânhamo tecidas sem costura. Os primeiros exemplares com revestimento interior de borracha começaram a ser utilizados a partir da segunda metade do século XIX. Ainda assim, muitos corpos de bombeiros continuaram a usar mangueiras sem borracha até bem dentro do século XX. As mangueiras de pressão modernas são feitas de tecido de fibras sintéticas (poliéster). O revestimento interior de borracha garante a estanquidade. Conforme a necessidade, a protecção exterior pode ser revestida com resina sintética ou borracha.