Às botas de bombeiro são exigidas condições muito específicas: acima de tudo, têm de proteger contra riscos como chamas, ácidos e destroços. Ao mesmo tempo, precisam de permitir operações que duram horas. Fomos perceber de que forma os fabricantes equipam as suas botas de bombeiro para assegurar o melhor conforto de utilização possível.
B – como Baltes (botas de bombeiro)
A Baltes é um dos fabricantes alemães mais tradicionais de calçado de segurança. A produção começou em 1872, em Heinsberg (Renânia do Norte‑Vestefália). As botas de bombeiro fazem parte da oferta há mais de 50 anos. "Há muitos requisitos individuais que, em conjunto, determinam um conforto global muito elevado numa bota", explica o gestor de produto Mark Wellner. Para ele, são determinantes o conforto de ajuste, o conforto térmico e o conforto de movimento.
Os pés variam muito de pessoa para pessoa, tanto em comprimento como em largura. "Para aproximarmos a forma do calçado o mais possível à anatomia do pé, apostamos no sistema multilar guras Mondopoint", refere Wellner. Em cada tamanho, as botas de bombeiro são disponibilizadas até em cinco larguras: estreita (9), normal/larga (10), extra larga (11), extra larga plus (12) e super larga XXL (13). De acordo com levantamentos internos, 40% das botas Baltes vendem-se na largura normal/larga e 37% na extra larga. A super larga XXL representa apenas 3%, a estreita 9% e a extra larga plus 11%.
"Quando não se disponibilizam larguras diferentes ao utilizador, ele acaba por optar por calçado demasiado grande ou demasiado pequeno", alerta Wellner. "Calçado que não assenta bem contribui para acidentes em operações ativas e representa uma fatia considerável das estatísticas de sinistralidade."
O risco de acidente também aumenta quando a bota não pode ser bem fixada ao pé. Por isso, hoje a solução padrão é a combinação de atacadores com fecho de correr. "Fomos o primeiro produtor de calçado a aplicar este sistema em botas de bombeiro", diz Wellner, com orgulho. Os atacadores permitem ajustar a bota ao pé com precisão; o fecho de correr acelera o calçar e o descalçar. Acima do tornozelo existe um elemento de aperto por onde passa o atacador, o que torna possível regular separadamente a fixação no pé e a fixação acima do tornozelo. Entretanto, este patenteamento é disponibilizado por praticamente todos os fabricantes. Desde março deste ano, a Baltes incluiu pela primeira vez dois modelos com fecho de correr lateral e atacadores à frente: o "Oxy Pro" e o "Hydro Pro".
O fabricante de Heinsberg dá particular atenção ao conforto térmico. Segundo Wellner: "Por isso fabricamos calçado com regulação de temperatura com forro Outlast‑HydroActive." A lógica é simples: o forro Outlast absorve calor corporal quando há excesso, armazena-o e volta a libertá-lo quando necessário. Assim, os pés tendem também a manter-se mais secos. "Como os gostos variam e a perceção de conforto é subjetiva, oferecemos, aliás, várias opções de forro", acrescenta Wellner. Como complemento, em dez modelos o couro pode ser pigmentado com uma tinta especial, para absorver a radiação solar e reduzir o aquecimento das botas.
A absorção de impacto é assegurada por uma câmara de ar integrada na sola, na zona do calcanhar. As propriedades de amortecimento aumentam ainda com palmilhas especiais de saúde, que ampliam a área de apoio do pé e melhoram a distribuição de carga. Desde o outono de 2012, existe em alternativa uma palmilha com o sistema Wellfoot. Através de quatro "pads", a amortização pode ser ajustada ao peso corporal.
C – como C/E/R
"Poupe o seu orçamento sem abdicar do conforto e da segurança" é a mensagem com que a C/E/R promove a coleção de botas de bombeiro "Sevenangels". Ao contrário de quase todos os restantes concorrentes, a empresa de Blieskastel prescinde de membrana nos três modelos "Lightning" (bota com atacadores), "Nimbus" e "Nimbus light" (ambos de cano alto). "O couro superior Waterproof, por si só, mantém repelência à água durante seis horas", esclarece o diretor-geral Steffen Rastetter. Um forro têxtil e respirável garante uma ligeira absorção da transpiração e permite uma secagem rápida.
Na C/E/R, a almofadagem recebeu atenção especial. O acolchoamento no tornozelo destina-se a estabilizar ainda mais o pé e a protegê-lo de impactos. No "Lightning", a zona da língua também é acolchoada. Rastetter: "O material amigo da pele no interior e o couro muito macio no exterior da borda do cano, em combinação com um corte confortável para a zona da barriga da perna, aumentam ainda mais o conforto." Uma prega de flexão no cano facilita ajoelhar com conforto.
Outras medidas para melhorar o conforto de utilização:
- Sola elástica na passada, com proteção contra perfuração muito flexível e bom comportamento de rolamento (sola de borracha colada, com almofada de ar e perfil de trekking).
- Palmilha estrutural com reforço articular, para estabilizar o pé mesmo em terreno irregular.
- Cama plantar anatómica com sola removível e lavável.
- Fixação anatómica do calcanhar. "Só assim o pé fica realmente assente na cama plantar", segundo Rastetter.
E – como EWS
A EWS "Die Schuhfabrik", de Eisleben (cidade de Lutero), disponibiliza o grupo de botas "Profi Premium" num conceito modular. Isto permite que cada utilizador configure a sua bota pretendida. Há duas alturas de cano à escolha, couro napa com ou sem membrana e diferentes versões de proteção contra corte. "Todos os modelos têm acolchoamento confortável em toda a área do cano", afirma o proprietário Jörg Schlichting. "A nossa curvatura do calcanhar, concebida de forma específica, evita pregas de marcha e pontos de pressão na zona do calcanhar."
O sistema combinado de atacadores e fecho de correr recorre a um fecho metálico. Na região do tornozelo existe um dispositivo de aperto para os atacadores. Uma alça grande facilita calçar as botas de bombeiro. Segundo a empresa, a palmilha moldada consegue absorver muito suor, podendo ser substituída e lavada.
"A sola exterior em nitrilo Mondopoint (tipo New York) oferece mais volume no antepé, uma superfície de apoio maior e, assim, maior estabilidade", explica Schlichting. Todas as botas de bombeiro podem ser fornecidas em cinco larguras (8 a 12), de acordo com o sistema de medidas Mondopoint. Para apurar a largura certa, a EWS disponibiliza um formulário específico de medição do pé.
Também é possível usar palmilhas ortopédicas nos modelos EWS. As botas estão certificadas para palmilhas da empresa Seidl segundo a BGR 191 (regras das associações profissionais para segurança e saúde no trabalho, utilização de proteção para pés e pernas). "A palmilha sensomotora Sensoped, da Seidl, atua como palmilha de correção ativa: alinha a estática corporal, influencia positivamente desequilíbrios e ajuda a prevenir problemas posturais", afirma Schlichting. "Deste modo, as superfícies de deslizamento das articulações são carregadas de forma uniforme. O corpo, no seu conjunto, fica mais relaxado quando comparado com palmilhas passivas padronizadas."
H – como Haix
O fabricante bávaro Haix entende o conforto como o resultado do encaixe, da funcionalidade e da segurança a funcionarem em conjunto. Só quando estes três pontos se alinham, diz a marca, é possível alcançar um conforto ideal. "Tudo começa nas formas", afirma o responsável de desenvolvimento Andreas Himmelreich. As formas base sobre as quais cada sapato é construído constituem o alicerce "ortopédico" do desenvolvimento. É ali que se define, desde logo, se o calçado vai assentar bem ou não - uma tarefa exigente, até porque o pé humano é extremamente complexo, com 49 ossos e pequenas articulações.
Entre todas as partes do corpo, os pés são os mais expostos ao ambiente. Suportam a carga total em cada reação do corpo ao que o rodeia - e, com equipamento adicional ou aceleração, essa carga pode multiplicar-se. Por isso, a amortização do calçado tem um peso decisivo no conforto. O sistema Haix Micro‑Soft‑Light, ou MSL, é uma solução de amortecimento que também proporciona isolamento contra frio e calor. O espaço intermédio entre a sola e a bota de bombeiro é preenchido por injeção com uma espuma absorvente de choques. Envolvida pela concha de borracha, cria um efeito duplo: em conjunto com a sola de borracha, protege por fora contra fogo e calor; por dentro, a espuma garante valores de apoio muito bons. Em operação, um bombeiro transporta, em média, cerca de 18 quilogramas de equipamento.
Elementos flexíveis na zona de flexão do calcanhar e na área do tornozelo acompanham, durante a marcha, o movimento natural do pé. Estes elementos tornam-se particularmente úteis ao volante de um veículo, quando o pé precisa de se manter ágil. O Haix Climate System aproveita o movimento natural de "bomba" que se cria ao caminhar com a bota e conduz a humidade até às aberturas de ventilação no cano e na língua.
Um apoio seguro, a qualquer momento, é igualmente parte essencial do conforto. A sola de borracha com concha, espumada, muito resistente à abrasão e que não deixa marcas de giz, combina elevada amortização com excelente conforto de rolamento. A adaptação ergonómica da biqueira de proteção ao antepé contribui para um uso mais confortável.
Para personalização, no modelo de topo Haix, o "Fire Hero", existem três palmilhas ortopédicas com diferentes espessuras. Uma palmilha mais grossa melhora o ajuste em pés mais estreitos e esguios. Pelo contrário, uma palmilha mais fina ajuda utilizadores com peito do pé mais pronunciado. Por defeito, o "Fire Hero" é fornecido com a palmilha padrão.
"Uma bota de bombeiro tem de ser impermeável e, ao mesmo tempo, respirar - mas também deve proteger o pé de outros perigos líquidos", afirma Himmelreich. Se, numa ocorrência, o bombeiro estiver de pé sobre um depósito de mistura indefinida de águas residuais e lama, tem de poder confiar no calçado. As membranas Gore‑Tex integradas mantêm as botas impermeáveis, permitem respirabilidade e são estanques a químicos. No "Fire Hero" são utilizadas membranas Cross‑Tech, que, além disso, não deixam passar vírus nem bactérias. As membranas são incorporadas entre o couro exterior e o forro. Um processo especial de soldadura garante "costuras" totalmente seguras.
Em colaboração com um fabricante alemão de couro, a Haix desenvolveu o Sun‑Reflect‑System. Com pigmentos especiais incorporados diretamente no couro, as botas absorvem até menos 40% de radiação solar do que botas convencionais. Ensaios, segundo a empresa, mostram que, após 30 minutos de exposição ao calor, a temperatura no interior de botas com Sun‑Reflect‑System aumenta 21 graus menos do que em modelos tradicionais.
J – como Jolly
"Cargas contínuas sobre os pés de até 16 horas não são raras entre bombeiros", afirma Alexander Lohf, diretor de vendas na Alemanha para a Jolly. "E foi a pensar nisso que nos preparámos." Um exemplo é a construção sem aço, que resulta num peso significativamente inferior. Atualmente, os corpos de bombeiros estão a testar botas Jolly que, no tamanho 42, pesam por sapato menos 900 gramas. O lançamento oficial no mercado está previsto para a próxima Interschutz, em 2015, em Hanôver.
Segundo Lohf, o bom ajuste na Jolly começa na construção da forma. Além disso, um sistema multilar guras pode ser conseguido através de palmilhas substituíveis, e o design do cano pode ser adaptado individualmente.
Na perspetiva da Jolly, uma membrana como barreira à humidade é indispensável. "Com o nosso couro exterior, ultrapassamos o valor exigido pela norma DIN EN 15090 (calçado para bombeiros) em 400%", afirma Lohf. A empresa mandou testar a impermeabilidade no TÜV Leipzig. O resultado: mesmo após 500 000 flexões no simulador de marcha, as botas continuavam totalmente estanques. Lohf: "Isto corresponde a uma distância de 250 quilómetros debaixo de água." Na absorção de energia no calcanhar, o requisito da norma é excedido em 100%; na proteção contra perfuração, em 80%; e na durabilidade da sola exterior, em 40%.
Duas soluções de detalhe chamam a atenção na Jolly: a bota de enfiar "Fireprofi EVO 9008GA" inclui um fecho automático (elástico no peito do pé) e forro Gore‑Tex substituível, o que facilita secar e limpar a bota. Já a bota com atacadores "Fire Guard 9081GA" vem com uma peça de atacadores fácil de higienizar e um carrinho substituível, além de um sistema de fixação do peito do pé simples de ajustar.
R – como Rosenbauer
"Especialmente em operações prolongadas, cada grama extra no calçado se faz sentir e pode rapidamente causar fadiga", diz a Eng.ª Bianca Fürtbauer, gestora de produto para botas de bombeiro na Rosenbauer. "Por isso, em todas as botas seguimos o princípio de construção o mais leve possível - sem comprometer o padrão de segurança." Testes demonstraram que os modelos Rosenbauer podem ser até um quilograma por par mais leves do que muitos concorrentes. Quase todos os modelos são disponibilizados com ou sem membrana Sympatex, permitindo ao cliente escolher a solução mais adequada.
Cada modelo Rosenbauer existe em duas larguras: 10 e 12. Estas duas larguras são criadas com formas próprias. "Deste modo, as botas têm um corte adaptado a pés com peito do pé alto", explica Fürtbauer. Sem alternativas de largura, pessoas com peito do pé alto acabam por ter de comprar calçado demasiado grande.
Na sola exterior, são utilizados exclusivamente compostos de borracha nitrílica com uma almofada de ar integrada. Fürtbauer: "O ar é um dos melhores isolantes e garante que, no inverno, o frio não chega ao pé e que, num incêndio ou no verão, o calor também não passa pela sola." Uma película aluminizada adicional aumenta ainda mais os valores de isolamento das botas. A mistura de borracha foi pensada para assegurar aderência firme em todos os tipos de piso.
A estabilidade do pé é reforçada pela palmilha (substituível e lavável a 30 graus Celsius). É anatómica e recebe um tratamento térmico para manter a forma mesmo após uso prolongado. De acordo com a empresa, a construção da palmilha ajuda a evitar sinais de fadiga.
No desenvolvimento das novas "Twister" e "Twister Cross" (com cano mais baixo), o foco esteve na melhoria do conforto. Por isso, os modelos incluem duas alças de calçar e quatro zonas de flexão. O tornozelo é protegido separadamente por dentro e por fora, e o cano e a borda do cano são acolchoados.
Graças ao sistema de aperto BOA, as "Twister" podem ser calçadas muito rapidamente. Para isso, basta puxar o botão de pressão/rotação e dobrar a língua de couro para a frente. Entrar, pressionar o botão e rodar com a lateral da mão até a bota de bombeiro ficar bem ajustada. "O sistema permite um ajuste ideal em poucos segundos, pode ser reajustado a qualquer momento e é fácil de limpar", relata Fürtbauer.
S – como Steitz Secura
A coleção de botas de bombeiro da Steitz Secura, de Kirchheimbolanden, inclui atualmente cinco modelos. Todos são disponibilizados em quatro larguras (S, NB, XB, XXB) para cada comprimento de pé. "O sistema multilar guras garante fixação segura e um conforto claramente superior", explica Tim Leidinger, responsável pela comunicação de produto na Steitz Secura. Ao contrário de muitos fabricantes, a Steitz Secura não mede os pés apenas de forma métrica: utiliza um sistema de medição por conchas. As conchas tridimensionais, com forma de pé, reproduzem o espaço interior exato do calçado, permitindo determinar rápida e facilmente o tamanho e a largura corretos.
Todos os modelos Steitz Secura incluem a amortização multizona "Vario Vitality". Trata-se de um elemento de amortecimento integrado na sola exterior na região da almofada plantar e dos dedos. Segundo a empresa, esta amortização atua sobretudo contra problemas no antepé.
Para a amortização do calcanhar, existem duas abordagens. Os modelos base "Fire Commander" (bota de enfiar) e "Fire Walker" (bota com atacadores) incluem palmilhas com um elemento adicional de amortecimento no calcanhar. Essas palmilhas complementam a amortização obtida em toda a extensão pela entressola de espuma macia. "Assim, as costas e as articulações ficam visivelmente menos sobrecarregadas", diz Leidinger.
Os modelos "München Gore II" (bota de enfiar), "Fire Master" e "Fire Fighter Gore II" (ambos com atacadores) vêm equipados com o chamado Secura Vario‑System. Através de módulos de peso aplicáveis na zona do calcanhar, obtém-se, segundo Leidinger, a amortização ideal ajustada ao peso corporal. Estão disponíveis quatro módulos: até 57 kg, até 79 kg, até 91 kg e acima de 91 kg. "Desta forma, a pressão dentro do calçado é reduzida para um nível natural e as costas são aliviadas", explica o colaborador da Steitz Secura. "E isso durante anos." As botas de bombeiro com este equipamento foram testadas e recomendadas pelo Forum Gesunder Rücken – besser leben e.V. e pelo Bundesverband der deutschen Rückenschulen (BdR) e.V.
Os três modelos de topo incluem uma membrana Gore‑Tex. Assim, as botas são 100% impermeáveis e respiráveis.
Particularidade: todas as botas de bombeiro da Steitz são objeto de ensaio de tipo com o sistema de palmilhas Bauerfeind e estão aprovadas para adaptações ortopédicas (incorporação de elementos ortopédicos nas botas, como elevação do salto, da sola ou da borda da sola). Por isso, podem ser usadas sem restrições em operações de bombeiros com palmilhas Bauerfeind.
V – como Völkl Professional
Para a Völkl Professional, o conforto inclui também a facilidade de manuseamento (entrada rápida, manutenção simples e longa durabilidade) das botas. O fundamento é a sola, como sublinha o diretor adjunto Julien Stumpp: "Como único fabricante, injetamos as nossas solas diretamente na construção do cano. O segredo é que as nossas solas são compostas em cerca de 90% por poliuretano isolante e amortecedor." Este método distribui a camada de PU por toda a superfície de apoio, o que, segundo a marca, melhora de forma significativa o isolamento e a amortização.
Em muitas ocorrências, os bombeiros precisam de se ajoelhar. Nessa posição, o elemento do fecho de correr frequentemente pressiona o peito do pé, porque a aba se comprime. "Com abas de fecho fixas, o material não tem para onde ‘fugir’", explica Stumpp. Por isso, a Völkl Professional aposta em abas de fecho de correr livres, oscilantes. "Ao fletir, a aba desliza para a frente e evita pontos de pressão desnecessários", diz o diretor adjunto.
Ao contrário de outros fabricantes (com exceção da Jolly), na Völkl o elemento do fecho de correr não está preso ao cano. Assim, na parte inferior, pode ser desengatado (como em casacos de inverno), o que facilita a limpeza e os cuidados de manutenção das botas.
O couro usado em botas de bombeiro cede um pouco com o tempo. O material enruga, como umas calças demasiado compridas, e a forma da bota altera-se. "Com isso, perde-se parte do suporte inicial", refere Stumpp. "Por isso, integramos também materiais de reforço, para manter uma forma atraente e garantir um suporte excelente a longo prazo."
Todas as botas Völkl são fornecidas na largura 12 (a maior largura). Acolchoamentos marcados à altura do tendão de Aquiles fixam o calcanhar e evitam que o pé escorregue ao caminhar. O suporte é reforçado por um contraforte traseiro anatómico. A zona do peito do pé é ajustada por cada utilizador através dos atacadores. Anéis de bloqueio a meia altura permitem aplicar mais tensão na zona do peito do pé do que na zona da canela.
Um desafio recorrente nas botas de bombeiro é a transpiração dos pés. Contudo, nem todas as áreas transpiram da mesma forma. "Por isso, a escolha do material do forro é decisiva para o clima do pé", defende Stumpp. "Todos os acolchoamentos são concebidos com poros abertos, permitindo circulação de ar e o respetivo transporte do vapor de água." A membrana Sympatex High‑2‑Out (100% reciclável) liberta o vapor de água para o exterior.
A libertação de vapor é ainda apoiada pelo couro utilizado. Segundo a norma DIN EN 15090, um par de botas deve libertar, num período de oito horas de utilização, cerca de 25,6 ml de líquido. "As nossas botas atingem 525% do valor exigido", afirma Stumpp.
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