Bremen – combate a incêndios de área: guia de segurança dos bombeiros

Bremen – Um incêndio num campo de cereais ou num terreno de restolho: muitos bombeiros continuam a subestimar o risco dos incêndios de área. Quase todos os verões há acidentes com viaturas de socorro destruídas pelo fogo, camaradas feridos ou até mortos. Reunimos recomendações sobre o que a corporação deve ter em conta no combate a incêndios de área.

Combate a incêndios de área: a segurança própria vem em primeiro lugar

Num incêndio em campo, não é o valor material - que, consoante a dimensão do terreno e o tipo de cultura, pode atingir vários milhares de euros - que deve dominar a decisão, mas sim o nível, por vezes muito elevado, de risco para as equipas. Ao longo dos anos têm ocorrido repetidamente incidentes, de menor e de maior gravidade, durante operações em incêndios de área.

Há um princípio que deve estar sempre presente: neste tipo de ocorrência, está-se a proteger essencialmente um bem material e, no caso de incêndios em restolho, “apenas” o ambiente. Colocar em risco a vida e a saúde dos próprios camaradas é irresponsável. A segurança é a regra número um!

O que torna um incêndio de área tão perigoso?

Os incêndios em vegetação são condicionados sobretudo por três elementos:

• Características da vegetação
• Meteorologia
• Terreno

Quanto mais baixa for a humidade de uma planta, mais depressa arde: a água ajuda a arrefecer a planta por dentro e tem primeiro de evaporar antes de as partes combustíveis entrarem em ignição. As colheitas de cereais, por natureza, fazem-se quando o campo está bem seco após um período prolongado de sol - e muitas vezes ao fim da tarde, quando o orvalho já desapareceu.

Acresce a questão da grande área superficial: cereal alto e denso, com caules longos e finos, cria uma superfície enorme. E quanto maior for a superfície do combustível, mais rápida tende a ser a combustão.

Um perigo particular - e que nunca deve ser desvalorizado - é o efeito do vento no comportamento do incêndio. Com a aproximação de uma frente de trovoada, podem surgir subitamente rajadas fortes e correntes descendentes. Por um lado, as rajadas podem empurrar a frente do fogo a grande velocidade, obrigando a equipa a recuar de imediato. Por outro, influenciam directamente o comprimento das chamas e, portanto, a segurança e a táctica. Com chamas (altura) acima de 1,5 metros, não se deve avançar de frente - o fogo pode “passar por cima” das equipas.

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Incêndio de área: regra prática - manter sempre um pé em terreno já queimado

A forma mais segura de combater estes incêndios é trabalhar pelas alas (flancos), “enrolando” na direcção da frente de fogo a partir de um ponto de ancoragem protegido - na maioria das vezes, a margem do campo. A regra simples é: manter sempre um pé em terreno já queimado! Ou seja, deve existir sempre uma via rápida de fuga para a zona que já ardeu e que, por isso, é mais segura.

Na maior parte dos casos, os campos de cereais situam-se em terreno plano. Quando não é assim, a inclinação torna-se mais um factor crítico: em encostas, os incêndios de vegetação progridem de forma especialmente rápida. Todos os anos, em países particularmente afectados por incêndios florestais, as ocorrências em terrenos inclinados originam acidentes mortais durante o combate - um exemplo marcante foi a morte de 14 bombeiros croatas no verão de 2007.

O vestuário de protecção com isolamento térmico segundo a EN 469 não é adequado para incêndios de vegetação no verão, ou apenas o é por períodos curtos. Atacar um campo de cereais em chamas com sobreveste HuPF e, se for caso disso, com aparelho respiratório isolante é “demasiado” - pelo contrário, aqui o EPI transforma-se numa carga adicional, podendo até ser perigosa para a vida.

Idealmente, o EPI para incêndios de área deveria incluir:

• Capacete de protecção de bombeiro tão leve quanto possível
• Balaclava/capuz de protecção contra chama
• Óculos de protecção bem vedados
• Máscara descartável com filtro de partículas
• Fato de protecção de bombeiro de camada única, de difícil inflamabilidade
• Botas de protecção de bombeiro bem ajustadas (botas com atacadores)
• Ligação de protecção respiratória com filtro de bombeiro como equipamento de fuga
• Cantil ou recipiente equivalente para bebidas

Em muitas corporações, isto não é exequível no primeiro ataque; ainda assim, recomenda-se que este equipamento siga, pelo menos, em viaturas de reforço.

Mesmo sendo uma intervenção muito exigente e com grande perda de suor, não há lugar para torsos nus nem para EPI deliberadamente molhado durante a operação. A “sensação” de alívio aumenta, na realidade, o risco para o corpo. Deve garantir-se cedo e em quantidade suficiente o fornecimento de bebidas frias (1 litro por hora e por bombeiro).

Incêndio de área: reservar tempo para a prospecção

Apesar de a coluna de fumo de um campo de cereais a arder poder ser visualmente impressionante, o comandante das operações deve reservar tempo para uma avaliação completa. Entre os pontos a verificar, contam-se:

Pontos a considerar na prospecção:

• Qual é a direcção do vento?
• Qual a intensidade do vento e que comprimentos de chama existem?
• O que existe na direcção principal de propagação?
• O campo já foi colhido ou não?
• O agricultor/equipamento de colheita estão no local?
• Qual é o ponto de captação de água mais próximo?

Incêndio de área: actuação táctica

Definir prioridades:

1. Segurança e saúde de todas as forças no teatro de operações.
2. Evitar a propagação a edifícios ou outros bens.
3. Evitar a propagação a vegetação de fácil ignição (por exemplo, coníferas na margem do campo).
4. Conter o incêndio dentro do próprio campo.

Incêndio de área: regras de segurança para bombeiros

De forma geral, são aconselháveis as seguintes regras de segurança: em cada sector de intervenção deve existir um observador independente, para alertar o pessoal empenhado caso ocorram mudanças súbitas do tempo (vento) ou surjam focos isolados. Para garantir uma retirada rápida da zona em risco, mesmo em condições difíceis, deve ser combinado um sinal de recuo inequívoco.

Uma ligação fiável com o comando e dentro da unidade é crucial em incêndios de área. Quando essa ligação falha, aumenta muito a probabilidade de as equipas serem surpreendidas por alterações repentinas da situação.

Cada sector tem de dispor de um caminho de evacuação previamente escolhido. Esse percurso deve ser do conhecimento de todos, ter baixa carga combustível tanto quanto possível e conduzir a uma zona segura.

Entende-se por zona segura uma área onde as equipas ficam protegidas de um incêndio sem medidas adicionais e onde uma frente de fogo não as coloca em perigo. Pode ser, por exemplo, uma estrada, uma zona rochosa ou uma massa de água.

Estacionar a viatura de combate na direcção de fuga

Impedir a propagação a edifícios ou a outros bens exige, na maioria das situações, uma viatura com água. Nesses casos, devem ser preparadas uma ou duas linhas de mangueira junto ao objecto e apagados focos incipientes. Não é aconselhável atacar directamente a frente de fogo enquanto não for seguro que o objecto pode ser defendido.

A viatura deve ficar estacionada na “direcção de fuga”, e as mangueiras colocadas devem poder ser desacopladas rapidamente (por isso, não utilizar o carretel de ataque rápido!). Nota: edifícios com jardins amplos e áreas verdes tendem a estar relativamente protegidos contra a propagação.

Evitar a passagem do fogo para outra vegetação facilmente inflamável - sobretudo em povoamentos de coníferas - deve ter prioridade especial, pois aí o combate requer muito mais recursos. Se o incêndio estiver a avançar para um bosque de folhosas ou para um caminho, pode bastar destacar, por exemplo, uma equipa com equipamento de primeira intervenção para apagar focos criados por projecções/incêndios secundários; na maioria dos casos, o fogo acabará por “perder força” nesses limites.

Depois de uma prospecção completa e de definidos os objectivos principais, surge a questão clássica do ciclo de comando:

Que opções existem para afastar o perigo?

Defensivo: deixar o fogo avançar

Se o incêndio se dirige para uma faixa verde, um caminho ou um plano de água e, no tempo disponível, já não é possível organizar um ataque coordenado e eficaz, deixe-se o fogo entrar nessas áreas e faça-se vigilância na direcção do vento. Se surgirem focos isolados, têm de ser extintos.

Defensivo: criar uma “faixa de corte”

Se o agricultor ainda estiver no local com equipamento adequado, pode abrir-se, a uma distância suficiente da frente, uma “faixa de corte” (por lavoura) e alargá-la. Esta faixa começa sempre num ponto de ancoragem - como um caminho ou uma faixa verde. O comandante deve assegurar que a distância de segurança é suficientemente grande - é ele/ela quem responde pela segurança do condutor da máquina! Esta faixa também deve ser protegida com vigilância do espaço.

Adequado ao tema:

Combate a incêndios de área com ajuda de mangueiras com agulhetas

Defensivo: criar uma barreira de espuma

Desde que não haja demasiado vento e a vegetação não seja muito alta, pode estabelecer-se uma barreira de espuma de média expansão para travar o fogo de superfície. Para isso, com um esguicho de espuma média, aplica-se uma faixa com pelo menos 50 centímetros de largura. Também aqui se aplica a regra: vigiar as áreas situadas na direcção do vento.

Ofensivo: ataque com abafadores de fogo

O factor limitativo no uso de abafadores é o comprimento das chamas: se as chamas excederem 1,50 metros, o risco para o operacional torna-se demasiado elevado. Mesmo que se aceitasse, a exposição prolongada é extremamente desgastante devido à radiação térmica. Nestas condições, faz sentido usar o abafador em combinação com uma linha de mangueira e pulverizadores dorsais.

Quando se utilizam abafadores, o ideal é operar em conjunto. Não se deve levantar o abafador como um martelo com grande balanço; em vez disso, eleva-se apenas 30 a 50 centímetros e pressiona-se contra o solo, porque o efeito de extinção resulta menos de “bater” na chama e mais de, ao pressionar, separar o combustível do ar. Sugestão: usar vários abafadores ao mesmo tempo e de forma ritmada.

Ofensivo: ataque com lançamento de areia/cobertura com terra

Se não existir agente extintor disponível, pode combater-se uma pequena frente de fogo a partir da área já queimada, lançando areia e, se necessário, cobrindo com terra - também em conjunto com abafadores.

Ofensivo: ataque com TLF

A solução mais eficaz é, sempre, o ataque com um veículo tanque de combate a incêndios (TLF) com capacidade “Pump-and-Roll”, como o TLF 8-W da Baixa Saxónia, os WTLF de Brandemburgo - ou qualquer TSF-W. Partindo de um ponto de ancoragem, a frente é extinta. A eficácia aumenta quando dois veículos avançam em tandem, um atrás do outro: o TLF trata da maior parte do fogo, enquanto a guarnição de um LF realiza o rescaldo com abafadores, pás e agulheta. Deve evitar-se, por si só, atravessar uma frente de fogo activa com a viatura.

Para auto-protecção, deve ser sempre possível colocar em serviço uma linha adicional. Por isso, deve manter-se uma reserva de água de 200 a 400 litros - nunca esvaziar o depósito até à última gota.

Texto: Jan Südmersen

Nota: Este artigo já foi publicado em www.feuerwehrmagazin.de. Devido à elevada actualidade e relevância do tema, voltamos agora a publicá-lo.