Novo estudo revela papéis de género nos sepultamentos neolíticos na Hungria, com exceções

Um novo estudo concluiu que algumas comunidades pré-históricas impunham papéis de género nítidos nos rituais funerários, mas, ainda assim, deixavam espaço para que certas pessoas os atravessassem.

O resultado reposiciona as primeiras sociedades agrícolas como contextos onde as regras sociais podiam ser simultaneamente visíveis e flexíveis.

Ossos revelam diferenças sociais

Em duas necrópoles separadas por apenas 4 km, essa tensão surge no desfasamento entre a forma como os corpos foram sepultados e a maneira como as pessoas parecem ter vivido.

Ao confrontar indícios no esqueleto com as práticas funerárias, Sébastien Villotte, do Centro Nacional de Investigação Científica francês (CNRS), registou uma discrepância entre rótulos sociais e sinais físicos de trabalho.

Num dos locais, o sexo era assinalado de forma muito marcada após a morte; no outro, isso quase não acontecia, apesar de ambos mostrarem vestígios de trabalho repetido e organizado.

Essa diferença aponta para a possibilidade de os papéis sociais se tornarem mais rígidos no ritual público sem, contudo, determinarem por completo aquilo que cada pessoa fazia no dia a dia.

O trabalho partilhado deixou marcas

Entre as lesões da coluna, a espondilólise - uma fratura por stress na região lombar - apareceu com muito mais frequência em Csőszhalom, um sítio arqueológico no leste da Hungria.

Em Ferenci-hát, outro sítio arqueológico próximo no leste da Hungria, foi identificado um caso em 20 indivíduos observáveis, em comparação com oito em 30 em Csőszhalom.

Ainda assim, esse dano na coluna não separava de forma nítida mulheres e homens, o que sugere mais desgaste partilhado do que tarefas fixas por sexo.

Como a lesão reflete sobretudo cargas repetidas - e não uma atividade isolada -, indica pressão física distribuída por toda a comunidade.

Cotovelos contavam histórias

Outro indício surgiu no cotovelo: alterações junto a uma zona de inserção apontavam para o uso intenso e repetido de um único braço.

Nas duas necrópoles, os homens exibiam esse padrão com maior clareza no lado direito, em linha com comportamentos observados noutros grupos pré-históricos europeus.

Ao contrário do que acontecia com as lesões da coluna, este desgaste distinguia os sexos, sugerindo atividades como arremesso ou utilização vigorosa de ferramentas.

Em conjunto com o contexto das sepulturas, o padrão no braço direito aponta para uma divisão do trabalho que persistiu em comunidades com costumes funerários muito diferentes.

Pés, ferramentas, estatuto

Os ossos do pé trouxeram mais uma pista, porque as facetas metatársicas - superfícies adicionais semelhantes a articulações nos ossos dos dedos - podem formar-se após hiperextensão repetida.

Em Csőszhalom, as pessoas enterradas com ferramentas de pedra polida apresentavam essas marcas com muito mais frequência do que outras no mesmo cemitério.

Nove homens e uma mulher reuniam, ao mesmo tempo, sepultamento com ferramentas e alterações nos pés, ligando postura, esforço e estatuto.

Esse agrupamento não permite identificar uma ocupação específica, mas mostra que, para algumas pessoas, os rótulos rituais acompanhavam o comportamento vivido.

Dois mundos próximos

Ferenci-hát e Csőszhalom estavam separados por apenas 4 km, embora os seus enterramentos distem cerca de 400 anos.

Mais tarde, o ADN antigo revelou ligações genéticas entre as comunidades, pelo que a ascendência externa, por si só, não explica esta divergência.

Apesar disso, no sítio mais tardio, a posição do corpo e a seleção de certos objetos foram usados para assinalar o sexo de forma muito mais forte na morte.

Estas diferenças sugerem que as regras de género não derivavam simplesmente da biologia, porque o ADN antigo e as evidências funerárias apontam em direções diferentes.

Regras com exceções

Em Csőszhalom, a posição do enterramento e o sexo biológico não coincidiram em sete adultos, mesmo quando as normas pareciam firmes.

Um caso destacou-se particularmente: uma mulher mais velha, enterrada com uma ferramenta de pedra polida e com o mesmo padrão de desgaste nos dedos do pé que era comum em muitos homens.

“Este é o período na Europa Central em que as pessoas começaram a expressar papéis de género já existentes numa nova arena”, disse Villotte.

Acrescentou que os indivíduos sepultados de formas que não correspondiam ao seu sexo biológico provavelmente seguiram trajetórias de vida que não encaixavam num único modelo esperado.

O que os ossos mostram

Os vestígios no osso revelam tendências gerais de esforço e hábitos, e não uma lista limpa de profissões antigas.

Vários marcadores podem resultar da idade, de anatomia herdada ou de repetição de esforço, o que torna excessivamente confiante qualquer leitura baseada num único sinal.

Mesmo esta amostra abrangeu apenas uma parte dos adultos escavados nos dois sítios, e não todas as pessoas que ali viveram.

Essa cautela é essencial porque o artigo defende padrões dentro de comunidades, e não destinos fixos para cada homem ou mulher.

Para lá de binários simples

Nestas necrópoles, o género não era nem uma invenção nem uma regra absoluta - e é a essa tensão que os ossos regressam repetidamente.

Sepultamentos pré-históricos mais tardios costumam exibir sinais mais acentuados de masculino e feminino, pelo que as evidências do Neolítico há muito parecem mais difíceis de interpretar.

Em vez de apagar diferenças entre sexos, este caso húngaro mostra regras reais, locais e aplicadas de modo desigual.

Vistas assim, as exceções deixam de parecer erros e passam a parecer pessoas a circular através de fronteiras sociais.

Ler para lá das sepulturas

Grande parte da pré-história chega-nos através da morte, pelo que as evidências funerárias podem facilmente sobrepor-se ao que os corpos dizem sobre a vida quotidiana.

Os arqueólogos, em geral, dispõem de uma linha de evidência ou da outra; aqui, a equipa liderada pelo CNRS reuniu ambas numa única comparação.

Ao comparar o desgaste esquelético com o tratamento nas sepulturas, tornou-se possível separar exibição social de rotina vivida, razão pela qual este caso ganha particular relevância.

Essa abordagem poderá ser especialmente útil noutros cemitérios onde os objetos, por si só, têm sido forçados a carregar significado em excesso.

O que permanece claro

O que se delineia é uma sociedade pré-histórica em que os papéis de género existiam no trabalho quotidiano e no ritual, mas nunca fecharam todos os caminhos.

Comparações futuras entre ossos, sepultamentos e ADN antigo deverão mostrar se esta combinação de regra e flexibilidade era comum ou rara.