Pés frios: porque arrefecem à noite e o que pode ser feito

Muitas pessoas conhecem bem este cenário: o aquecimento está ligado, a manta é grossa, mas os pés continuam com a sensação de serem dois blocos de gelo. Muitas vezes, a resposta vem de imediato com um encolher de ombros: «É mesmo assim, eu tenho sempre frio depressa.» No entanto, por trás de pés constantemente frios costumam existir causas concretas - umas inofensivas, outras que precisam de tratamento. E, contra o frio, há bem mais a fazer do que calçar meias grossas.

Porque é que os pés arrefecem tão depressa ao fim do dia

Os pés ficam na extremidade mais distante do corpo. É precisamente aí que o organismo poupa calor em primeiro lugar quando a temperatura desce. Sobretudo à noite, quando a circulação abranda um pouco, isso torna-se ainda mais evidente.

O corpo protege primeiro o coração, os pulmões e o cérebro - mãos e pés ficam mais abaixo na lista de prioridades.

Quando a temperatura exterior baixa, os vasos sanguíneos das extremidades contraem-se. Assim, o corpo perde menos calor, mas a circulação nos dedos dos pés diminui - e eles passam a sentir-se frios. Quem anda no inverno com sapatilhas finas ou sem pantufas em chão frio de azulejo está, na prática, a oferecer aos pés a armadilha perfeita para o frio.

Porque é que os pés frios afetam mais as mulheres

Os estudos mostram que as mulheres se queixam muito mais frequentemente de pés frios. Há razões físicas para isso. Em média, as mulheres têm menos massa muscular do que os homens. Os músculos funcionam como pequenas centrais de aquecimento - menos músculos significam menos calor produzido pelo próprio corpo. Além disso, a distribuição da gordura e a espessura da pele são diferentes, o que também influencia a condução do calor.

Má circulação como principal causa

Muitas pessoas afetadas têm sobretudo um problema: o sangue não chega devidamente aos pés. As causas podem ser várias:

• alimentação desequilibrada com falta de minerais e ferro
• ingestão insuficiente de líquidos - o sangue fica mais «espesso»
• sapatos demasiado apertados ou elásticos das meias a prender
• valores elevados de colesterol, que prejudicam os vasos
• tabagismo, que estreita os vasos sanguíneos
• determinados medicamentos que reduzem a circulação

Quem tem pés frios com regularidade, mesmo quando o ambiente está quente, deve pensar nos vasos sanguíneos - e, se necessário, fazer uma avaliação médica.

Quando os pés frios são sinal de alerta

Ter os pés gelados de vez em quando com o tempo frio é normal. O que deve preocupar é o seguinte:

• os pés permanecem frios de forma persistente, mesmo em divisões quentes
• surgem também dormência ou dores
• a pele fica pálida, azulada ou manchada
• existem doenças prévias, como diabetes ou problemas da tiroide

Algumas causas possíveis são:

• diabetes, que danifica nervos e vasos
• anemia, em que há pouco oxigénio a circular no sangue
• hipotiroidismo, com o metabolismo globalmente mais lento
• síndrome de Raynaud, em que os vasos se contraem de forma espasmódica

Quem se revê neste quadro não deve limitar-se a experimentar truques para aquecer: vale a pena marcar uma avaliação médica.

O equipamento certo contra pés de gelo

Sem o calçado adequado, quase todas as outras medidas ficam travadas. A base é isolar bem os pés do chão e evitar pressão desnecessária.

Sapatos que realmente mantêm o calor

• Sola espessa e isolante: separa a planta do pé do chão frio. Quanto melhor a isolação, menos calor se perde.
• Sola antiderrapante: mais estabilidade significa menos tensão nos dedos e menos bloqueio da circulação.
• Espaço suficiente: dentro do sapato deve sobrar um pouco de folga. Se o pé ficar comprimido, os vasos ficam apertados e os dedos arrefecem mais depressa.
• Impermeáveis ou, pelo menos, repelentes de água: pés húmidos arrefecem muito rapidamente.
• Usar palmilhas quentes: palmilhas de feltro ou de outros materiais isolantes ajudam a travar o frio vindo de baixo.

Um pequeno truque: antes de calçar, coloque brevemente no sapato uma bola de papel aquecida, por exemplo papel de seda retirado do radiador. Isso aquece o interior sem danificar o material.

Meias: o material vale mais do que a espessura

Muitas pessoas agarram instinctivamente nas meias mais grossas que têm no armário. Mas o que realmente conta é o material:

• fibras naturais, como algodão ou lã
• meias técnicas do desporto, que afastam a humidade
• elásticos o mais suaves possível, para não apertarem

Duas camadas podem ser úteis: uma meia fina e lisa, por exemplo de seda, diretamente sobre o pé e, por cima, uma meia de lã mais quente. Ambas devem ser suficientemente largas para não fazerem pressão.

Na cama, muitos especialistas aconselham pés descalços, para que nada fique a apertar. Quem não consegue adormecer assim deve preferir meias de algodão macias e folgadas, em vez de meias de lã até ao joelho demasiado justas.

Ajuda imediata e concreta ao fim da tarde

Se, depois de um dia longo, chegar ao sofá com os pés gelados, ajudam medidas direcionadas - não apenas mantas e aquecimento.

A massagem faz o sangue voltar a circular

Uma massagem breve aos pés, duas vezes por dia, funciona como um mini-treino para os vasos.

• amassar vigorosamente as plantas dos pés com ambas as mãos
• massajar cada dedo separadamente e rodá-lo ligeiramente
• trabalhar com os polegares em movimentos circulares, dos dedos em direção ao tornozelo

Quem quiser pode preparar um bálsamo aquecedor para os pés - por exemplo, com óleos vegetais e um pouco de cera de abelha. A composição exata importa menos do que a regularidade de aplicação.

Movimento - também sentado

Ficar muito tempo parado no sofá ou à secretária reduz o fluxo sanguíneo. Pequenos exercícios ajudam sem exigir grande esforço:

• bater ligeiramente com os pés no chão várias vezes seguidas
• puxar os dedos dos pés em direção ao teto 20 vezes e voltar a esticá-los
• rodar os tornozelos dez vezes para cada lado
• incluir pequenos percursos ao longo do dia, escadas em vez de elevador, e caminhadas curtas

Cinco minutos de ginástica para os pés já fazem uma diferença perceptível - sobretudo pouco antes de deitar.

O clássico banho de pés quente - mas feito da forma certa

Um banho de pés morno relaxa vasos e músculos. O ponto decisivo é a temperatura: o ideal é cerca de 37 a 39 graus. Se a água ficar muito mais quente, o corpo reage com mecanismos de defesa, os vasos voltam a contrair-se e o efeito perde-se.

Quem quiser pode juntar um pouco de óleo vegetal e algumas gotas de óleo essencial, por exemplo eucalipto. Ao fim de cerca de 15 minutos, seque bem os pés, incluindo entre os dedos, e calce logo meias quentes.

Meias de lã e cama pré-aquecida

À noite, umas meias de lã de boa qualidade fazem um bom trabalho. A lã ajuda a equilibrar a temperatura, absorve humidade e demora mais a ganhar odor desagradável. As meias de seda têm efeitos semelhantes, embora sejam mais finas.

Antes de adormecer, ajuda uma cama já aquecida. As opções mais comuns são:

• botija de água quente clássica
• almofada de caroços de cereja ou de cereais aquecida no micro-ondas
• acumuladores de calor próprios para esse efeito

Importante: a fonte de calor não deve ficar demasiado quente nem deve ser colocada diretamente sobre a pele, para evitar queimaduras.

Elevar ligeiramente os pés

Se, na cama, mantiver os pés um pouco mais altos, facilita o retorno do sangue ao coração, alivia as veias e pode reduzir a sensação de frio. Muitas vezes basta uma pequena almofada ou uma manta dobrada debaixo do colchão, na zona dos pés.

Trucos de estilo de vida contra pés sempre frios

As meias quentes, por si só, só resolvem o problema por pouco tempo. Os hábitos do dia a dia também determinam o grau em que os pés arrefecem.

O que vai parar ao prato

As refeições quentes ajudam o organismo a manter a temperatura. Quem passa o dia apenas a comer saladas e petiscos frios costuma sentir mais frio. São úteis:

• sopas, guisados e pratos de forno
• pratos ligeiramente picantes com um pouco de gengibre ou malagueta
• alimentos com vitamina B12 e ácidos gordos ómega‑3, como peixe gordo, ovos e frutos secos

Certos frutos e legumes também podem favorecer a circulação, como cebola, alho, aipo ou salsa. No geral, uma alimentação equilibrada ajuda a manter vasos e sangue saudáveis.

Não esquecer de beber

Quem bebe pouco sente rapidamente esse efeito em mãos e pés frios. Nessa situação, o corpo reduz a circulação nas extremidades. Algumas ajudas práticas:

• colocar uma garrafa de água visível ao lado do posto de trabalho
• contar um copo de água por cada chávena de café
• usar, se necessário, uma aplicação de lembrete no telemóvel

Sobretudo no inverno, os chás sem açúcar são uma boa fonte de líquido quente, como chá de ervas ou de frutos.

Café e cigarros - inimigos do calor muitas vezes subestimados

A cafeína contrai temporariamente os vasos sanguíneos, o que faz com que os dedos dos pés arrefeçam com mais facilidade. Quem já luta com pés frios deve, ao fim do dia, optar antes por chá de ervas. O tabaco é ainda mais agressivo: a nicotina danifica e estreita os vasos de forma permanente. Quem fuma sofre muito mais frequentemente de problemas de circulação nas mãos e nos pés.

Quando faz sentido ir ao médico

Na maioria dos casos, os pés frios podem ser controlados bem com as medidas referidas. Mas há situações em que a avaliação médica é aconselhável:

• um pé fica subitamente frio ou doloroso de um só lado
• aparecem feridas abertas ou lesões nos dedos que cicatrizam mal
• ocorrem alterações de cor acentuadas (branco, azul, vermelho escuro)
• surgem cansaço intenso, variações de peso ou queda de cabelo para além dos problemas de frio

Os médicos de família podem analisar valores sanguíneos, avaliar os vasos e, se necessário, encaminhar para especialistas. Especialmente em casos de diabetes, doenças da tiroide ou tabagismo intenso, vale a pena observar com mais atenção.

O que as pessoas afetadas podem mudar no dia a dia

Quem não tem frio apenas ao fim da tarde, mas com frequência ao longo do dia, beneficia de algumas rotinas fixas. Eis uma visão simples:

Problema	Truque para o dia a dia
pés frios no escritório	levar pantufas ou meias grossas, levantar-se com regularidade, fazer rotações dos pés à secretária
frio ao ver televisão	botija de água quente junto aos pés, mexer os dedos a cada 20 minutos, evitar ficar horas sem se mover
dedos gelados no inverno, na rua	palmilhas isolantes, sapatos suficientemente largos, meias técnicas, trocar logo para meias secas ao chegar a casa
dificuldade em adormecer por causa dos pés frios	banho de pés curto, massagem, aquecer a cama, ginástica ligeira dos pés deitado

Quem integrar alguns destes pontos na rotina diária costuma notar uma mudança ao fim de poucos dias. Os pés frios ao final do dia deixam então de ser a norma e passam a ser mais uma exceção - e o sono começa de forma claramente mais tranquila.