(AP) – Conselhos sobre saúde e bem‑estar não faltam nas redes sociais: há conteúdos na moda, publicações úteis e também desinformação - e dificilmente é o único a deparar‑se com isso.
Um novo inquérito do Centro de Investigação Pew concluiu que cerca de 4 em 10 adultos nos EUA - e aproximadamente metade dos que têm menos de 50 anos - obtêm informação de saúde através das redes sociais ou de podcasts.
Os investigadores analisaram ainda os perfis nas redes sociais de 6.828 influenciadores de saúde e bem‑estar com, pelo menos, 100.000 seguidores. Apenas cerca de 4 em 10 indicavam formação como profissionais de saúde.
Entre os restantes, aproximadamente um terço apresentava‑se como treinador, cerca de 3 em 10 descrevia‑se como empreendedor e cerca de 1 em 10 referia sobretudo a própria experiência de vida, como a de ser pai ou mãe.
Mesmo com níveis tão diferentes de especialização, cerca de metade das pessoas que recebem informação de saúde e bem‑estar através de influenciadores disse que esses criadores as ajudam a compreender melhor a própria saúde. Por outro lado, cerca de um terço afirmou que isso não teve grande impacto, e cerca de 1 em 10 disse ter ficado mais confuso.
Para os especialistas, algum ceticismo é essencial ao interagir com publicações sobre boa forma, saúde mental e saúde pessoal. Eis as recomendações para consumir este tipo de conteúdo de forma mais informada.
Como verificar as credenciais de um influenciador de saúde
Os especialistas referem que o maior sinal verde é quando as credenciais de um influenciador estão claramente acessíveis no perfil. Desconfie de quem se apresenta como “treinador” sem conseguir demonstrar a formação que diz ter.
Courtney Babilya, especialista certificada em exercício clínico e treinadora pessoal com mais de 430.000 seguidores no Instagram, diz que isto acontece com frequência em conteúdos sobre maternidade: “Alguém tem um bebé e, de repente, passa a ser treinador de gravidez.”
“Temos de ter cuidado com pessoas que viveram uma experiência específica e, de repente, se tornam ‘treinadores’ disso”, afirmou.
Ser treinador pode ser apenas um modelo de negócio, e não um indicador de qualificação. Babilya partilha online a sua própria experiência com doença crónica, mas separa esse testemunho do aconselhamento que dá enquanto profissional.
“Temos a obrigação de garantir que não estamos a dar a alguém uma ideia errada ou a espalhar uma mensagem que não vai ser aplicável a toda a gente”, disse.
Não cair no impacto fácil do que se torna viral
Se um vídeo ou publicação lhe provocar emoções fortes, pare um momento antes de aceitar a mensagem. Para quem não consegue aceder a cuidados de saúde ou sente que não é ouvido pelo médico, uma opinião fora do comum pode parecer a resposta há muito procurada. No inquérito do Centro de Investigação Pew, 53% das pessoas sem seguro de saúde disseram obter informação de saúde nas redes sociais, face a 38% das pessoas com seguro.
Ainda assim, quem tenta divulgar boa informação médica online não procura provocar medo nem choque, explicou a médica Fatima Daoud Yilmaz, obstetra‑ginecologista na Medicina de Stony Brook, em Nova Iorque, cuja série de vídeos popular “Corredor Feminino” avalia produtos de parafarmácia.
Mesmo quando alguém tem conhecimento na área, vale a pena questionar: estará a falar fora do âmbito da sua competência? O que diz está alinhado com o consenso científico?
“Nem todas as opiniões têm o mesmo valor quando se trata de algo como saúde, medicina ou ciência”, disse Daoud.
Babilya acrescenta que é importante estar atento a afirmações exageradas ou absolutas, sobretudo nos primeiros segundos do vídeo, quando muitos influenciadores se esforçam por captar a atenção.
Nedra Glover Tawwab, terapeuta no ativo e autora, afirma que uma linguagem cautelosa é, em geral, um bom sinal. Nos seus vídeos sobre limites e saúde mental, ela usa formulações como “talvez”, “às vezes” e “provavelmente”, em vez de diagnosticar os seus 1,8 milhões de seguidores no Instagram.
Se sentir que encontrou um diagnóstico online, isso é um sinal de que deve procurar um profissional, referiu Tawwab.
Seguir o dinheiro dos influenciadores
Nas redes sociais, há quem esteja a ganhar dinheiro - e, para alguns, esse é o seu sustento.
“Não significa que toda a informação que divulgam seja enviesada, mas deve levar os consumidores dessa informação a encará‑la com alguma reserva, porque existe um incentivo financeiro para promover mensagens deste tipo”, disse Daoud.
A plataforma de Babilya tornou‑se um trabalho a tempo inteiro e é uma forma de apoiar a família. Aceitar parcerias e acordos com marcas não foi uma decisão simples, mas foi o que tornou o trabalho sustentável.
Segundo Babilya, a prioridade é ser transparente com o público e garantir que a publicidade está claramente identificada.
Deixar de consumir conteúdos de forma passiva
Os especialistas recomendam também que se pare para verificar as fontes do vídeo. Procure evidência científica robusta. Babilya alerta que alguns conteúdos não são devidamente verificados e até citam estudos que não têm relação com o que o influenciador afirma.
Aplique o mesmo critério que usaria ao avaliar uma compra online. Para Tawwab, deve observar o debate mais amplo à volta do conselho, tal como faria ao ler avaliações de um produto.
De acordo com o inquérito do Centro de Investigação Pew, dois terços dos utilizadores dizem que se cruzam com este tipo de conteúdo por acaso, em vez de o procurarem.
Se quiser controlar o que lhe aparece no mural, terá de investir tempo e esforço contínuo, explicou Ash Milton, da Universidade do Minnesota, que estuda a forma como os utilizadores navegam por informação de saúde mental online.
“Tem de trabalhar nisso, porque o algoritmo está concebido para um consumo passivo”, disse Milton.
No Instagram, pode usar “Palavras ocultas”, e no TikTok pode selecionar “Não tenho interesse” para filtrar determinados conteúdos - embora, como Milton observa, o TikTok possa não perceber exatamente o que, no vídeo, não lhe interessou. Use a sua própria reação como referência e pergunte‑se: a informação de saúde é, de facto, aplicável e útil para a sua vida, ou apenas é fácil de identificar‑se com ela?
Encontrar um médico em quem confia
Antes de agir com base em algo que viu online, confirme com um profissional de saúde de confiança.
Os influenciadores podem dizer praticamente qualquer coisa, enquanto os profissionais de saúde têm responsabilidade ética e legal pelos cuidados prestados e “podem enfrentar consequências profissionais e pessoais pelos conselhos que lhe dão”, disse Daoud.
“No fim, fale com o profissional de saúde que o conhece”, afirmou.
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