Estudo com 105.000 pessoas revelou que um determinado padrão alimentar está associado a menos AVCs em mulheres.

Pontos-chave

• Um novo estudo publicado na Neurologia - Acesso Aberto concluiu que as mulheres que seguem de perto a dieta mediterrânica apresentam um risco de AVC consideravelmente mais baixo.
• A investigação, que acompanhou mais de 105,000 mulheres durante 21 anos, associou um consumo mais elevado de cereais integrais, fruta, legumes e verduras, leguminosas, azeite e peixe a um risco global de AVC 18% inferior.
• Especialistas referem que estes resultados reforçam a evidência de que uma alimentação maioritariamente de base vegetal - com pouco consumo de carne vermelha e gorduras saturadas - pode ajudar a proteger a saúde cardiovascular a longo prazo e a prevenir AVC.

A dieta mediterrânica é, há muito, apontada como a forma “mais saudável” de comer. Ano após ano, surge de forma consistente em 1.º lugar nas listas anuais de perfis de dietas do Notícias e Relatório Mundial dos EUA, foi analisada em inúmeros estudos (incluindo um que indica ser a melhor para uma longevidade saudável) e, sem rodeios, sabe mesmo bem. Ainda assim, para quem precisava de mais um motivo para a adoptar como estilo de vida, há novos dados: investigadores publicaram um estudo que mostra que as mulheres que cumprem de forma rigorosa a dieta mediterrânica têm um risco de AVC muito mais baixo.

Em Fevereiro, a equipa divulgou as conclusões na Neurologia - Acesso Aberto, revista da Academia Americana de Neurologia, sublinhando benefícios específicos para as mulheres de um padrão alimentar mais vegetal, complementado por algum peixe e azeite, e com menos carne vermelha e menos gordura saturada.

Como foi avaliada a adesão à dieta mediterrânica (pontuação 0–9)

Para perceber o impacto desta alimentação, os investigadores acompanharam mais de 105,000 mulheres sem histórico de AVC no início do estudo, com uma idade média de 53 anos. No arranque, as participantes preencheram um questionário alimentar detalhado; depois, os investigadores atribuíram uma pontuação numa escala de zero a nove, de acordo com o grau de cumprimento das orientações da dieta mediterrânica.

Conforme explicou a Academia Americana de Neurologia num comunicado, “as participantes ganhavam um ponto por consumirem mais do que a média da população em cereais integrais, fruta, legumes e verduras, leguminosas, azeite e peixe, bem como por beberem uma quantidade moderada de álcool. Também ganhavam um ponto por comerem menos carne vermelha e lacticínios do que a média”. A organização acrescentou que cerca de 30% das participantes obtiveram entre seis e nove pontos, enquanto 13% ficaram entre zero e dois.

[Vídeo incorporado do YouTube]

Resultados do estudo da dieta mediterrânica: menos AVC ao longo de 21 anos

Depois, estas mulheres foram acompanhadas durante, em média, 21 anos, o que deu aos investigadores um volume substancial de informação para análise a longo prazo. Ao longo desse período, foram registados 4,083 AVC, incluindo 3,358 isquémicos e 725 hemorrágicos. Após ajustarem para outros factores de risco - como tabagismo, actividade física e hipertensão - os investigadores verificaram que as mulheres com as pontuações mais altas na dieta mediterrânica tinham menos 18% probabilidade de sofrer qualquer AVC, comparativamente às que tiveram as pontuações mais baixas. Segundo a academia, “o risco de AVC isquémico foi 16% mais baixo e o risco de AVC hemorrágico foi 25% mais baixo”.

De forma mais concreta, os melhores resultados surgiram nas mulheres que consumiam mais alimentos de base vegetal, peixe e azeite, e que ingeriam menos carne vermelha e gorduras saturadas, com uma redução do risco em todos os principais tipos de AVC. “Os nossos resultados sustentam a evidência crescente de que uma alimentação saudável é essencial para a prevenção de AVC”, afirmou Sophia S. Wang, PhD, do Centro Oncológico Abrangente City of Hope, e autora principal do estudo. “Ficámos particularmente interessados em ver que esta associação também se aplica ao AVC hemorrágico, uma vez que poucos estudos de grande dimensão analisaram este tipo de AVC.”

Há, contudo, uma ressalva importante: apesar de o estudo indicar uma associação forte com menor risco de AVC, não permite estabelecer uma relação directa de causa-efeito na prevenção de AVC. Em vez disso, como explicou a academia, “identifica uma associação entre hábitos alimentares e resultados de saúde a longo prazo”. Ainda assim, trata-se de um resultado relevante.

“O AVC é uma das principais causas de morte e incapacidade, por isso é entusiasmante pensar que melhorar a nossa alimentação pode reduzir o risco desta doença devastadora”, acrescentou Wang. “São necessários mais estudos para confirmar estes resultados e para nos ajudar a compreender os mecanismos por detrás deles, de modo a identificarmos novas formas de prevenir AVC.”