Fármacos populares para a perda de peso, como o Ozempic e o Zepbound, mudaram de forma profunda a maneira como se aborda a obesidade. No entanto, novos relatos sobre potenciais efeitos secundários levaram as autoridades de saúde do Reino Unido a abrir uma investigação.
De acordo com a BBC, centenas de pessoas disseram ter tido problemas graves no pâncreas após tomarem estes medicamentos.
O Governo do Reino Unido está agora a pedir que qualquer pessoa afetada entre em contacto com as autoridades. O objetivo é, em particular, perceber se fatores genéticos podem aumentar a predisposição de certos indivíduos para reações tão severas.
O que está a ser investigado no Reino Unido
Como acontece com qualquer alerta de saúde, é essencial enquadrar a informação. Até ao momento, ainda não existe evidência clara de que estes fármacos estejam a causar diretamente lesões no pâncreas. Os efeitos secundários já conhecidos encontram-se bem descritos e estes medicamentos continuam aprovados como seguros quando são prescritos e acompanhados por um médico.
E essa última parte - supervisão médica - é determinante: não é seguro obter estes fármacos através de canais não oficiais. Mesmo que fosse possível garantir que o produto recebido é o solicitado - o que não é - estas terapêuticas não são adequadas para todas as pessoas.
Importa também ter presente que, quando um medicamento passa a ser utilizado por um grande número de pessoas, inevitavelmente chegará a alguns utilizadores que terão problemas de saúde independentemente do fármaco que tomam; além disso, é provável que surjam reações adversas raras.
Ainda assim, o volume de relatos de pancreatite aguda ou crónica justifica uma análise mais aprofundada, e os casos identificados até agora incluem até 10 mortes. A investigação está a ser conduzida pela Medicines and Healthcare products Regulatory Agency e pela Genomics England.
GLP-1: que medicamentos estão em causa
Em conjunto, os fármacos sob avaliação são conhecidos como agonistas do recetor de GLP-1 (peptídeo-1 semelhante ao glucagon). Recebem esta designação porque atuam sobre células do organismo que, em condições normais, são ativadas pela hormona natural GLP-1, responsável por regular a glicemia e o apetite - razão pela qual estes medicamentos são utilizados na diabetes e na perda de peso.
Estas terapêuticas dividem-se em dois grupos: as baseadas em semaglutido (como Ozempic e Wegovy) e as baseadas em tirzepatida (incluindo Mounjaro e Zepbound). Este segundo tipo também atua nos recetores do polipeptídeo insulinotrópico dependente da glicose (GIP), além dos recetores de GLP-1, o que resulta num efeito mais forte.
De acordo com o The Guardian, até à data foram recebidos quase 400 relatos de pancreatite aguda em pessoas que utilizavam medicamentos GLP-1 como Mounjaro, Wegovy, Ozempic e liraglutido. Quase metade desses casos, 181, envolve o fármaco à base de tirzepatida comercializado como Mounjaro.
Relatos de pancreatite e papel da genética
Um dos fatores em estudo é o risco genético, o que poderá significar que algumas pessoas têm maior propensão para problemas pancreáticos. No caso da pancreatite aguda ou crónica, isso manifesta-se como dor abdominal intensa que não desaparece.
No Reino Unido, pessoas com mais de 18 anos que tenham uma reação adversa forte a um destes medicamentos para perda de peso e diabetes são convidadas a registar os seus dados no site Yellow Card (o sistema oficial do Reino Unido para reportar problemas associados a medicamentos aprovados).
A partir daí, se forem selecionadas para participar num estudo sobre fármacos GLP-1 e problemas pancreáticos, será pedido que forneçam mais informações e uma amostra de saliva.
Os efeitos de qualquer medicamento têm de ser avaliados em conjunto com outros elementos, como doenças pré-existentes, genética, idade e sexo. Mesmo as opções terapêuticas mais eficazes podem envolver riscos.
"Os medicamentos GLP-1, como o Ozempic e o Wegovy, têm sido muito falados, mas, como todos os medicamentos, pode existir um risco de efeitos secundários graves", afirma o geneticista Matt Brown, da Genomics England.
"Acreditamos que há um verdadeiro potencial para minimizar estes efeitos, uma vez que muitas reações adversas têm uma causa genética."
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