Imagina um tipo de autocolante aplicado na folha, capaz de revelar se a planta está a precisar de água - sem teres de a magoar, cortar ou arrancar folhas.
Como funcionam?
- Estas “tatuagens” são produzidas em grafeno, um material extremamente flexível e muito resistente.
- O sensor funciona com uma corrente elétrica muito pequena.
- O que faz é analisar a forma como os iões se deslocam ao longo da folha.
- Depois, consegue medir e apresentar a informação num computador (por exemplo, o estado de hidratação da planta).
Isto é apenas o início
"Conseguir medir e monitorizar o ciclo de vida de uma folha, incluindo a sua fotossíntese, permite-nos compreender a saúde destes ecossistemas, seja uma planta ou uma floresta inteira", diz Jean Anne Incorvia, uma das investigadoras.
Para já, este sistema serve para identificar quando as plantas estão com sede. No entanto, a ambição desta invenção vai mais longe: no futuro, poderá ser muito útil para ajudar agricultores a poupar água, aumentar a qualidade das colheitas e até reconhecer sinais de seca em florestas, permitindo antecipar incêndios.
Agora tu...
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