O Griffon MEPAC, um sistema de morteiro de 120 mm sobre rodas, acaba de integrar as unidades da linha da frente, prometendo apoio de fogo mais rápido, mais flexível e melhor protegido para as forças francesas que enfrentam campos de batalha cada vez mais letais.
Um novo tipo de apoio tático sobre rodas
Os primeiros veículos operacionais Griffon MEPAC foram entregues ao 3.º Regimento de Artilharia de Marinha, assinalando o arranque oficial de uma renovação do apoio de fogo indireto francês que vinha a ser planeada há vários anos.
Construído sobre a plataforma blindada VBMR Griffon, o MEPAC, sigla de um morteiro embarcado para apoio ao contacto, foi concebido para operar muito mais perto das unidades de primeira linha do que os morteiros rebocados tradicionais ou os obuses pesados.
A ideia é simples: chegar depressa, disparar com força e sair antes que o inimigo consiga reagir.
Esta mudança reflete as lições retiradas de guerras recentes, nas quais peças de artilharia que permanecem demasiado tempo no mesmo local são rapidamente caçadas por drones, radares de contrabateria e munições de precisão.
Entregas a acelerar até 2032
O 3.º Regimento de Artilharia de Marinha é o primeiro a receber o novo sistema, mas não será o único. Foram encomendados 54 veículos Griffon MEPAC no total, com entregas repartidas até 2032.
Os planeadores franceses pretendem distribuí-los em vez de os concentrar em poucas unidades de elite. Cada regimento deverá receber, no final, oito veículos, oferecendo aos comandantes de brigada uma ferramenta flexível e descentralizada para apoio próximo.
| Ano | Marco |
|---|---|
| dezembro de 2024 | Primeiro Griffon MEPAC entregue para ensaios em Satory |
| 1 de outubro de 2025 | Entrada oficial ao serviço no 3.º Regimento de Artilharia de Marinha |
| 2025 | Previsão de entrega de cerca de dez veículos |
| Até 2032 | Conclusão de todas as 54 entregas previstas |
Este calendário faseado também dá tempo ao Exército para aperfeiçoar táticas, integrar o feedback das guarnições e ajustar a instrução à medida que a realidade operacional evolui.
O morteiro 2R2M: 12 disparos em 90 segundos
No centro do veículo está o morteiro estriado 2R2M de 120 mm da Thales, um sistema já conhecido nos mercados de exportação, mas agora integrado num moderno veículo de combate francês.
Os números impressionam para uma plataforma que, à primeira vista, parece apenas um transporte de tropas com teto mais alto.
- Capacidade de tiro rápido: até 12 granadas em 90 segundos para rajadas intensas e curtas
- Cadência sustentada: cerca de 10 disparos por minuto em missões prolongadas
- Alcance: aproximadamente 8 a 13 km, consoante o tipo de munição
- Guarnição: quatro militares, com auxílio de carregamento semiautomático
Alta cadência de tiro, pouco tempo de exposição e pontaria digital reunidos numa única embalagem blindada.
O mecanismo de carregamento semiautomático reduz o esforço físico da guarnição e permite sequências de tiro mais rápidas e consistentes. Isso faz diferença quando os duelos de artilharia se medem em segundos e não em minutos.
O cérebro digital ATLAS: das coordenadas à missão de tiro
O Griffon MEPAC está ligado à rede digital de controlo de fogos ATLAS de França, que conecta observadores, postos de comando e unidades de artilharia através de dados partilhados e comunicações seguras.
Em vez de depender de ordens por voz e de cálculos manuais, a guarnição recebe diretamente pelo sistema os dados de tiro, incluindo as coordenadas do alvo, as correções meteorológicas e as informações de navegação.
Isto traz várias vantagens:
- Menor tempo de reação entre a deteção de um alvo e a abertura de fogo
- Redução do risco de erro humano nos cálculos
- Melhor coordenação com outras plataformas de artilharia já integradas no ATLAS
- Deslocação mais rápida após a conclusão da missão de tiro
O objetivo é colocar e retirar o MEPAC da posição de tiro em muito pouco tempo, limitando a sua assinatura eletrónica e visual no campo de batalha.
Um veículo blindado construído para resistir
Como utiliza o mesmo chassi Griffon de outros veículos blindados franceses, o MEPAC herda um nível de proteção comparável ao dos transportes de infantaria da linha da frente.
O casco foi concebido para resistir a armas ligeiras, estilhaços e explosões de minas, representando um avanço claro face aos habituais veículos de morteiro sem blindagem ou com blindagem ligeira.
Para autodefesa próxima, o veículo dispõe de uma estação de arma remotamente operada de 7,62 mm, permitindo à guarnição enfrentar ameaças sem abandonar a segurança do casco. Os lançadores de granadas de fumo, do tipo GALIX, podem criar rapidamente uma cortina para ocultar o veículo de observadores inimigos ou de drones.
A sobrevivência é tratada com a mesma seriedade que o poder de fogo: o morteiro foi concebido para combater, mas também para durar.
“Disparar e fugir” como prática normal
A lógica operacional por detrás do Griffon MEPAC assenta no clássico princípio de “disparar e fugir”, mas levado mais longe graças às ferramentas digitais e à mobilidade.
Assim que as coordenadas chegam, a guarnição monta o sistema, efetua uma breve e intensa salva e abandona de imediato a zona. Permanecer parado significa arriscar fogo de contrabateria ou munições persistentes, ambas mortíferas nos conflitos recentes.
Este ritmo exige guarnições bem treinadas e uma logística sólida, mas aumenta muito as hipóteses de manter o sistema disponível para a missão seguinte.
Em conjunto com o Griffon VOA
Não se espera que o MEPAC procure alvos por conta própria. Em vez disso, é associado a veículos de observação dedicados, como o Griffon VOA, o Veículo de Observação de Artilharia.
O VOA transporta sensores que funcionam como “olhos” de longo alcance para as unidades de artilharia:
- Um mastro optrónico para vigilância diurna e noturna
- Um radar tático MURIN capaz de detetar alvos em movimento
- Um telêmetro laser para localizar com precisão as posições inimigas
Ao ligar estes sensores à rede ATLAS, os dados do alvo podem fluir quase instantaneamente do veículo de observação para o MEPAC. O ciclo entre deteção e impacto fica muito mais curto, o que é essencial contra alvos fugazes, como lançadores de foguetes móveis ou postos de comando em deslocação.
Lições retiradas da Ucrânia e de outras guerras modernas
Os oficiais franceses reconhecem abertamente que conflitos recentes, em particular a guerra na Ucrânia, moldaram a doutrina por detrás de sistemas como o Griffon MEPAC.
Baterias de artilharia que disparam durante demasiado tempo a partir do mesmo ponto tendem a ser detetadas por radar ou drones e depois atingidas por ataques de precisão. As munições persistentes - muitas vezes apelidadas de “drones kamikaze” - permanecem em voo durante longos períodos à espera de que um alvo se revele.
A velocidade, a dispersão e a discrição tornaram-se tão decisivas como o calibre e o alcance.
Para responder a estas condições, o MEPAC oferece uma capacidade de fogo descentralizada. Em vez de poucas baterias grandes muito atrás das linhas, unidades de morteiro mais pequenas podem acompanhar mais de perto as forças de tarefas de armas combinadas. Isso torna o apoio mais reativo e dá aos comandantes mais opções quando as unidades estão espalhadas.
O que distingue um morteiro de 120 mm de um obus?
Para os leitores menos familiarizados com a terminologia da artilharia, um morteiro de 120 mm como o instalado no Griffon MEPAC desempenha uma função um pouco diferente da de um obus clássico.
Os morteiros disparam com ângulos mais elevados, lançando as granadas em trajetórias arqueadas. Isso permite atingir alvos protegidos por colinas, muros ou situados em zonas urbanas. Em geral, têm menor alcance do que as peças de grande calibre, mas são mais leves, podem ser instalados mais perto da frente e conseguem ajustar o fogo rapidamente com pouca antecedência.
Os obuses, normalmente de 105 mm ou 155 mm nos exércitos ocidentais, chegam muito mais longe e transportam ogivas mais pesadas. São usados para atacar objetivos em profundidade, centros logísticos ou posições fortificadas longe da linha da frente. O MEPAC posiciona-se entre os morteiros ligeiros de infantaria e os canhões pesados, oferecendo uma combinação de mobilidade, proteção e capacidade de impacto.
Cenários possíveis num futuro campo de batalha
Num campo de batalha de alta intensidade, um agrupamento francês pode avançar com infantaria em transportes Griffon, carros de combate para fogo direto e veículos MEPAC a fornecer apoio indireto alguns quilómetros atrás.
Um Griffon de observação deteta uma equipa anticarro inimiga a preparar uma emboscada numa faixa de floresta. Em poucos instantes, as coordenadas seguem através do ATLAS. Um MEPAC nas proximidades trava atrás de cobertura, prepara o morteiro, dispara uma série de granadas e afasta-se de imediato antes de drones ou sensores conseguirem localizar a sua posição.
Noutro cenário, vários MEPAC em locais diferentes podem coordenar o seu fogo para atingir um único alvo quase ao mesmo tempo. Esta técnica, conhecida como “tempo no alvo”, procura saturar a posição inimiga antes de esta ter tempo de reagir ou procurar abrigo.
Vantagens e riscos deste sistema
A principal vantagem do Griffon MEPAC está na sua flexibilidade. Os comandantes passam a dispor de uma ferramenta capaz de acompanhar as unidades de manobra, fornecer fogo indireto pesado com rapidez e desaparecer antes de o inimigo responder. O seu nível de proteção ajuda a guarnição a manter-se em combate mesmo em áreas ameaçadas por minas e armas ligeiras.
Ainda assim, subsistem desafios. O sistema depende fortemente de redes digitais como o ATLAS e de comunicações fiáveis. Num ambiente saturado por guerra eletrónica, interferência ou ciberataques podem atrasar ou perturbar o fluxo das missões de tiro. As guarnições também precisam de treino intensivo para manter tempos de reação baixos e evitar erros durante ciclos de engajamento rápidos.
Por agora, o Griffon MEPAC aponta para uma direção clara: os exércitos ocidentais, incluindo o francês, estão a apostar numa artilharia móvel, em rede e sobrevivente para acompanhar linhas da frente em rápida mudança e um céu cada vez mais povoado por drones, sensores e ameaças de precisão.
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