Porque é que, com as serpentes, combinam tão bem as coberturas de jardim

Warum Schlangen bestimmte Gegenstände im Garten so lieben

Na primavera, muita gente pensa logo em canteiros, flores e jantares ao ar livre. O que quase ninguém antecipa é que uma simples lona, uma folha de plástico esquecida ou uma chapa velha podem transformar-se, de um dia para o outro, num “hotel” perfeito para répteis.

Isto acontece porque alguns materiais, quando ficam estendidos e encostados ao chão, criam exatamente o tipo de microclima que as serpentes procuram: calor, abrigo e silêncio - tudo num só sítio, mesmo ali ao lado de casa.

As serpentes são animais de sangue frio. A temperatura do corpo depende do ambiente. Precisam de calor para se mexerem, caçar e fazer a digestão. Na primavera, surgem no jardim vários pontos quentes - e um dos mais traiçoeiros é a lona de jardim deixada no chão.

Lonas escuras de plástico, películas antigas, mas também chapas de metal ou placas de fibrocimento pousadas “à face” funcionam como pequenos radiadores. O sol aquece a superfície, o solo por baixo retém o calor, e entre a lona e a terra forma-se um espaço protegido.

Sob uma lona de jardim escura pode formar-se uma espécie de mini-estufa - com agradáveis 25 a 30 °C, perfeito para as serpentes na primavera.

Para as serpentes, isto é ideal:

• temperatura agradável logo após a hibernação
  
• proteção contra vento e predadores
  
• escuridão e tranquilidade, em grande parte sem serem notadas
  
• muitas vezes perto de ratos, insetos e outras presas
  

Quem, em abril ou maio, levanta “só por um instante” a folha velha, a lona de cobertura de madeira ou a chapa metálica, pode no pior momento meter a mão diretamente numa serpente assustada.

Der eigentliche Problemfall: liegengebliebene Planen, Folien und Platten

No dia a dia, o cenário repete-se: depois de obras, a lona fica no relvado. O monte de composto é tapado com plástico preto. Chapas antigas ou placas de fibrocimento vão parar “por agora” à beira do terreno. Ninguém acha que seja um problema.

Do ponto de vista de uma serpente, isso equivale a uma unidade de cinco estrelas. Especialmente críticos são:

• lonas de jardim grandes e escuras, diretamente sobre relva ou terra
  
• placas antigas de telhado ou chapa ondulada, pousadas planas no chão
  
• películas de cobertura por cima de montes de lenha ou folhas
  
• tábuas ou paletes guardadas em pilha, diretamente sobre o solo
  

Igualmente problemático: pilhas de lenha sem qualquer afastamento do chão. Entre as toras de baixo cria-se uma zona quente e protegida, muito semelhante ao que acontece debaixo de uma lona. Aí não se escondem só serpentes: ratos e outros animais também encontram abrigo depressa - o que, por sua vez, atrai serpentes.

Frühjahrsputz im Garten: so nehmen Sie Schlangen den Lieblingsplatz

Quem quer tornar o terreno menos atrativo para serpentes não precisa de virar o jardim do avesso. Algumas medidas simples e bem direcionadas bastam para tornar estes esconderijos artificiais muito menos convidativos.

Typische „Schlangenmagnets“ im Garten entschärfen

Estes passos ajudam a reduzir o risco:

• Remover lonas sem uso: tudo o que já não faz falta de verdade deve sair do jardim.
  
• Esticar bem as películas necessárias: prender lona ou plástico de modo a não ficar solto no chão e sem criar “bolsas” de ar.
  
• Guardar a lenha sobre paletes: criar pelo menos 20 centímetros de distância ao solo, para não se formar um corredor quente e protegido.
  
• Descartar placas e chapas antigas: o que não é necessário deve ir para o ecocentro/ponto de recolha, não ficar no chão.
  
• Manter a relva curta: sobretudo perto da casa, à volta de terraços, equipamentos de brincar e pontos de água.
  

Quanto menos superfícies planas e escuras ficarem diretamente no chão, menos esconderijos atrativos existem para serpentes junto à zona habitada.

Wie Sie Planen richtig lagern

Uma lona de jardim, por si só, não é “proibida”. O problema começa quando fica estendida ou largada, solta, no chão. Mais seguro é assim:

• secar bem a lona e retirar a sujidade maior
  
• dobrar com cuidado ou enrolar
  
• pendurar num gancho no barracão/arrecadação ou na garagem
  
• não atirar em bola para um canto, no chão
  

Desta forma, o material dura mais e deixa de oferecer um recanto apelativo para se esconder.

Was tun, wenn bereits eine Schlange im Garten ist?

Mesmo com todos os cuidados, uma serpente pode instalar-se no jardim - não só debaixo de lonas, mas também num monte de pedras, junto ao composto ou numa parede soalheira.

O mais importante é não entrar em pânico. A maioria das espécies que se encontram em jardins europeus é esquiva e afasta-se por iniciativa própria assim que as pessoas se aproximam.

Richtiges Verhalten bei einer Begegnung

Se vir uma serpente, esta sequência ajuda:

• parar e manter distância
  
• evitar movimentos bruscos; não tentar bater-lhe
  
• recuar devagar um passo
  
• afastar crianças e animais de estimação
  

Nunca meter as mãos nuas debaixo de uma lona que esteve muito tempo no chão e nunca tentar matar uma serpente - isso aumenta o risco de mordedura e, em muitos países, viola as leis de proteção da natureza.

As serpentes estão protegidas em grande parte da Europa. Quem as magoa ou mata arrisca uma coima. Além disso, especialistas sublinham que as serpentes têm um papel importante no ecossistema, por exemplo como caçadoras naturais de ratos.

Wann Fachleute einschalten sinnvoll ist

Se a serpente ficar na zona direta da casa, aparecer repetidamente no mesmo sítio, ou se não tiver a certeza da espécie, vale a pena ligar para:

• a Câmara Municipal/serviços municipais ou a autoridade local
  
• um centro regional de conservação da natureza (por exemplo, através de contactos do ICNF)
  
• um centro de recuperação de fauna ou um especialista em répteis
  

Estas entidades ajudam a avaliar a situação e, se necessário, encaminham técnicos que podem recolocar o animal com cuidado.

Wie gefährlich sind Schlangen im Garten wirklich?

Em muitos jardins circulam espécies totalmente inofensivas, que não são agressivas nem representam ameaça para adultos saudáveis. Procuram ratos, insetos ou anfíbios - não o contacto com pessoas. Incidentes acontecem quando o animal se sente encurralado, por exemplo ao meter a mão debaixo de uma lona.

Quem quiser reduzir ainda mais o risco pode também atuar aqui:

• evitar fontes de alimento, como compostores com restos de comida expostos
  
• não ignorar pragas de ratos; intervir cedo
  
• limitar sebes densas e coberturas de solo muito fechadas junto à casa
  
• planear lagos de jardim de modo a que crianças e animais não caiam sem proteção
  

Nenhum jardim fica 100% “livre de serpentes”, e isso nem seria desejável do ponto de vista ecológico. O objetivo é, sobretudo, diminuir encontros na zona imediata de habitação e de brincadeira.

Warum gerade der Frühling so heikel ist

Depois da hibernação, as serpentes saem enfraquecidas dos seus refúgios. Precisam urgentemente de calor e de locais adequados para se recolherem. A janela em que lonas e placas escuras se tornam especialmente atrativas vai, em termos gerais, de abril a junho - dependendo da região e do tempo.

Nesta fase, compensa observar o jardim com atenção:

• há lonas ou plásticos no chão há meses, sem serem mexidos?
  
• existem pedaços de chapa ou placas antigas largados num canto do terreno?
  
• a pilha de lenha está montada diretamente sobre a terra?
  

Quem trata destes pontos logo no início do ano reduz a probabilidade de, no primeiro corte de relva ou na grande arrumação, ter uma surpresa desagradável.

Praktische Ergänzungen für einen sicheren und naturnahen Garten

Um jardim mais seguro em relação a serpentes não tem de ser um espaço estéril de pedra. É possível combinar áreas naturais com zonas seguras para crianças. Por exemplo, canteiros de ervas, hotéis de insetos e prados floridos podem ficar mais afastados da casa, enquanto equipamentos de brincar e zonas de estar ficam numa área mais aberta e de relva curta.

Quem cria pequenos animais como coelhos ou galinhas deve proteger os respetivos recintos para que não existam fendas planas e cavidades ao longo das bordas exteriores. Também aqui, cantos escuros e quentes atraem não só serpentes, mas igualmente roedores.

Quem percebe como funcionam estas “armadilhas de calor” consegue fazer muito com pequenos gestos: guardar lonas como deve ser, elevar a lenha, tirar sucata do jardim - e, assim, baixa a probabilidade de aparecer, precisamente ao lado do terraço, um spa para répteis.