Quatro bolbos e tubérculos para plantar em março e evitar o vazio de flores após as tulipas

Quando se pensa na primavera apenas como uma sucessão de tulipas, narcisos e jacintos, maio pode trazer um choque desagradável: as flores de primavera já acabaram, as rosas ainda estão a preparar-se e os canteiros ficam com um aspeto despido durante semanas. Há, no entanto, uma forma simples de encurtar esse “intervalo” de cor: em março, apostar de propósito em quatro bolbos e tubérculos específicos.

Porque é que março decide entre flores ou um vazio no início do verão

Em muitas zonas, março ainda parece pouco convidativo: noites frias, solo gelado ao toque e pouca vontade de arriscar plantações de verão. Mas é precisamente nesta altura que várias plantas de floração estival - as que nascem de bolbos e tubérculos - beneficiam de um arranque antecipado.

"Quem planta agora puxa a floração para mais cedo - quem espera, empurra-a sem querer para o pico do verão."

A regra prática é simples: quando já não há previsão de geadas fortes e a terra não está encharcada, os bolbos e tubérculos de verão podem ir para o solo. Se, além disso, forem adiantados em vaso, entram na estação com vantagem. Pelo contrário, quando a plantação só acontece no fim de abril ou em maio, muitos jardins chegam a junho com pouca vida e pouca cor.

Estes quatro tubérculos e bolbos salvam a floração depois das tulipas

Para que não exista um período cinzento entre as flores de primavera e as rosas, muitos jardineiros experientes contam, em março, com quatro clássicos que funcionam bem em conjunto:

• Dálias para uma explosão de cor durante meses
• Begónias para sombra e varandas
• Lírios para estrutura, altura e perfume
• Peónias para flores consistentes nos próximos anos

Dálias: o “filme” de cor mais longo no canteiro

As dálias tornaram-se quase obrigatórias em muitos jardins. Quando começam cedo, podem florir aproximadamente de junho até outubro. Em março, o mais eficaz é colocar os tubérculos em vasos e mantê-los protegidos do frio - por exemplo, numa cave luminosa, num canteiro protegido (túnel/estufa fria) ou num jardim de inverno não aquecido.

Para adiantá-las bem em março:

• Encha um vaso grande com substrato solto e rico em nutrientes.
• Deite o tubérculo na horizontal e deixe o ponto de brotação antigo mesmo abaixo da superfície.
• Regue apenas ligeiramente e evite a todo o custo a água parada.
• Mantenha em local luminoso e sem geadas; só deixe no exterior de forma permanente depois dos Santos de Gelo.

Com este adiantamento, a planta desenvolve raízes e folhas com calma. Quando passa para o canteiro, arranca com força e começa a dar flores mais cedo. E, para quem gosta de tons intensos, flores muito cheias ou formas tipo “cato”, a variedade de dálias é tão grande que é fácil perder a conta.

Begónias: protagonistas discretas para varandas sombrias e exposição a norte

Muitos jardineiros amadores desvalorizam as begónias por as associarem a vasos pouco inspirados. Bem escolhidas e bem colocadas, no verão transformam-se numa máquina de floração - sobretudo onde outras plantas falham: meia-sombra e sombra.

Em março, os tubérculos devem ser colocados pouco fundos em tabuleiros ou vasos com substrato leve, apenas húmido. A cavidade do tubérculo fica virada para cima. Basta um sítio claro e sem geadas - como um parapeito de janela num espaço fresco - para os primeiros rebentos aparecerem.

"As begónias tapam falhas em cantos sombrios onde gerânios ou petúnias quase não conseguem trazer cor."

Quando as temperaturas se mantêm estáveis acima dos 10 °C, as jovens plantas já podem ir para a varanda ou para o terraço. Rega regular e um pouco de adubo líquido de duas em duas semanas ajudam a manter a floração ativa até bem dentro do outono. Antes da primeira geada, os tubérculos regressam ao interior e devem passar o inverno secos.

Lírios: colunas elegantes e perfumadas em vez de espaços vazios

Os lírios dão altura e linhas limpas ao canteiro. O perfume varia consoante a variedade, e as flores costumam manter-se várias semanas. Em março, as cebolas plantam-se a uma profundidade de duas a três vezes a sua altura. Um solo permeável e rico em húmus é fundamental para evitar apodrecimento.

Um ponto a favor é que nem todos os lírios florescem ao mesmo tempo. Há variedades precoces que abrem botões no fim da primavera, enquanto outras só entram em cena em pleno verão. Ao combinar grupos diferentes, é possível atravessar o período mais pálido em que muitas herbáceas ainda estão a ganhar força.

Algumas sugestões úteis para lírios no jardim:

• Escolha um local de sol a meia-sombra.
• Evite solos encharcados.
• Nas variedades altas, use tutor cedo para não vergarem.
• Não corte “a direito” como se fosse para colheita: deixe sempre alguma folhagem.

Peónias: plantadas em março, um sonho daqui a alguns anos

As peónias parecem, em muitas fotografias, plantas prontas a mostrar serviço logo após a plantação. Na prática, exigem tempo. Ao plantar uma raiz nua ou uma planta jovem em março, está a investir sobretudo nos anos seguintes - não necessariamente no verão imediato.

As peónias herbáceas preferem um solo bem trabalhado em profundidade e nutritivo. As gemas devem ficar apenas ligeiramente cobertas por terra; se ficarem demasiado enterradas, a floração atrasa-se ainda mais. Depois de plantar, o principal é permitir que a planta enraíze.

"Muitas peónias só mostram ao fim de 2 a 3 anos a verdadeira capacidade de encher-se de flores."

Mesmo com esta espera, compensa escolher peónias: conseguem permanecer no mesmo lugar durante décadas, aguentam o inverno e, no fim da primavera, surpreendem com flores grandes - simples ou dobradas - muitas vezes com um perfume delicado.

Como criar um calendário de floração da primavera ao outono

Quem se organiza em março deve olhar para a época toda, e não apenas para plantas isoladas. Um calendário de floração, mesmo aproximado, ajuda a detetar falhas. Exemplo para um canteiro de dimensão média:

Mês	Principais flores
Março / Abril	açafrões, narcisos, tulipas
Maio	lírios precoces, primeiras herbáceas, algumas peónias
Junho	dálias (adiantadas), begónias, peónias em plena floração
Julho / Agosto	dálias, lírios, begónias, herbáceas de verão
Setembro / Outubro	reta final das dálias, begónias, herbáceas tardias

Com esta sequência, o canteiro quase nunca fica “nu”. Os tubérculos e bolbos colocados em março fazem a ponte entre a primavera e o pico do verão.

Erros típicos ao plantar em março - e como evitá-los

Quem começa agora a trabalhar com tubérculos e bolbos de verão costuma cair em armadilhas semelhantes, como:

• Solo demasiado húmido: os tubérculos apodrecem com facilidade. Melhor: arejar e misturar areia ou brita fina.
• Plantar no exterior cedo demais: dálias e begónias adiantadas não devem ir para fora antes de passarem as últimas geadas.
• Plantação sem planeamento: sem espaçamento, fica um emaranhado, não um canteiro equilibrado.
• Local errado: plantas de sombra, como muitas begónias, queimam ao sol forte do meio-dia.

Se houver dúvidas, use março para adiantar em vaso e só leve para o exterior no fim de abril ou em maio. Assim, continua a poder deslocar as plantas caso apareça uma noite mais fria.

Dicas extra práticas para varanda e jardim pequeno

Mesmo sem um grande jardim, vale a pena apostar em dália, begónia, lírio e peónia. Muitas variedades desenvolvem-se muito bem em vaso, desde que o recipiente tenha volume suficiente e boa drenagem.

Para a varanda, funciona bem uma combinação de:

• dálias baixas em vasos grandes
• begónias pendentes ou semi-pendentes em floreiras
• um ou dois lírios num vaso alto como ponto de destaque

As peónias preferem ficar de forma permanente no canteiro, mas também podem viver alguns anos num vaso muito grande antes de serem transferidas para o jardim.

Porque é que o esforço extra em março compensa a longo prazo

O trabalho de março costuma parecer ingrato: está frio, as mãos arrefecem depressa e os resultados não se veem logo. O retorno aparece semanas depois, quando muitos ainda estão à espera das primeiras flores e o seu espaço já tem cor.

Ao plantar já nesta fase, os bolbos e tubérculos de verão não só reduzem o período pobre em floração depois das flores de primavera, como também tornam os canteiros mais resistentes no conjunto: se uma herbácea falhar por calor, lesmas ou doença, dálias, lírios ou begónias mantêm-se como fontes de cor fiáveis. E as peónias colocadas em março lembram, ano após ano, que a paciência no jardim pode mesmo valer a pena.