Porque é que as coberturas de jardim combinam tão bem, com as serpentes

Há quem passe a primavera a pensar em canteiros, flores e o primeiro churrasco do ano. O que quase ninguém antecipa é que um pedaço de plástico esquecido no chão - ou uma chapa velha encostada ao relvado - pode transformar-se, de um dia para o outro, num esconderijo de luxo para répteis.

É exatamente isso que acontece quando certos materiais ficam planos, em contacto direto com a terra: criam um microclima quente e protegido. E, quando as condições são as “certas”, as cobras passam a ver essas coberturas como um local perfeito para recuperar energia e ficar fora de vista.

Warum Schlangen bestimmte Gegenstände im Garten so lieben

As cobras são animais de sangue frio. A temperatura do corpo depende do ambiente, e elas precisam de calor para se moverem, caçarem e digerirem. Na primavera, surgem no jardim vários “pontos quentes” - e um dos mais traiçoeiros pode ser uma simples lona deixada no chão.

Lon as de plástico escuras, folhas antigas, mas também chapas metálicas ou placas de fibrocimento pousadas rente ao solo funcionam como pequenos radiadores. O sol aquece a superfície, o solo por baixo guarda parte do calor e, entre a lona e a terra, forma-se uma cavidade protegida.

Sob uma lona escura pode criar-se uma espécie de mini-estufa - com uns agradáveis 25 a 30 graus, perfeito para cobras na primavera.

Para as cobras, isto é ideal:

• temperatura confortável logo após a dormência de inverno
• proteção contra vento e predadores
• escuridão e tranquilidade, praticamente sem serem observadas
• muitas vezes perto de ratos, insetos e outras presas

Quem, em abril ou maio, levanta “só por um instante” uma folha antiga, uma lona de cobertura de madeira ou uma chapa metálica, pode - no pior timing - meter a mão diretamente numa cobra assustada.

Der eigentliche Problemfall: liegengebliebene Planen, Folien und Platten

No dia a dia, o cenário repete-se: depois de umas obras, a lona fica no relvado. O monte de composto é tapado com plástico preto. Chapas velhas ou placas de fibrocimento vão parar “por enquanto” a um canto do terreno. À primeira vista, parece inofensivo.

Do ponto de vista de uma cobra, isto vira uma espécie de hotel cinco estrelas. Especialmente críticos são:

• lonas grandes e escuras, pousadas diretamente em relva ou terra
• placas antigas de telhado ou chapa ondulada, colocadas planas no chão
• plásticos de cobertura sobre montes de lenha ou folhas
• tábuas ou paletes guardadas em pilha, diretamente no solo

Igualmente problemáticos: montes de lenha guardados sem afastamento do chão. Entre as peças de madeira inferiores forma-se uma zona quente e protegida, semelhante à debaixo de uma lona. Aí não se abrigam só cobras, mas também ratos e outros animais - o que, por sua vez, atrai as cobras.

Frühjahrsputz im Garten: so nehmen Sie Schlangen den Lieblingsplatz

Quem quer tornar o terreno menos atrativo para cobras não precisa de virar o jardim do avesso. Bastam algumas medidas específicas para tornar estes esconderijos artificiais muito menos interessantes.

Typische „Schlangenmagnets“ im Garten entschärfen

Estes passos ajudam a reduzir o risco:

• Unbenutzte Planen entfernen: tudo o que já não é mesmo necessário deve sair do jardim.
• Notwendige Folien straff spannen: fixar a lona/plástico de forma esticada, sem ficar solto no chão e sem criar vazios.
• Holz auf Paletten lagern: criar pelo menos 20 centímetros de distância ao solo, para não se formar um “canal” de calor protegido.
• Alte Platten und Bleche entsorgen: o que não tem uso deve ir para um centro de recolha/reciclagem, não ficar pousado no terreno.
• Rasen kurz halten: sobretudo perto de casa, à volta de terraços, equipamentos de brincar e pontos de água.

Quanto menos superfícies planas e escuras estiverem diretamente em contacto com o solo, menos esconderijos atrativos existem para cobras perto da habitação.

Wie Sie Planen richtig lagern

Uma lona de jardim, por si só, não é “proibida”. Só se torna problemática quando fica estendida ou largada de forma frouxa no chão. Mais seguro é assim:

• secar bem a lona e retirar a sujidade maior
• dobrar com cuidado ou enrolar
• pendurar num gancho no barracão, arrecadação ou garagem
• não atirar em bola para um canto, em cima do chão

Assim, o material também dura mais e deixa de oferecer um esconderijo apelativo.

Was tun, wenn bereits eine Schlange im Garten ist?

Mesmo com todos os cuidados, uma cobra pode instalar-se no jardim - não só debaixo de lonas, mas também em montes de pedras, junto ao composto ou encostada a um muro soalheiro.

O importante é não entrar em pânico. A maioria das cobras que se encontra em jardins na Europa Central é tímida e afasta-se por iniciativa própria assim que percebe pessoas por perto.

Richtiges Verhalten bei einer Begegnung

Se vir uma cobra, esta ordem costuma ajudar:

• parar e manter distância
• evitar movimentos bruscos, não tentar bater-lhe
• recuar devagar um passo
• afastar crianças e animais de estimação da zona

Nunca meter as mãos nuas debaixo de uma lona que esteve no chão durante muito tempo e nunca tentar matar uma cobra - isso aumenta o risco de mordida e, em muitos países, viola a legislação de proteção da natureza.

As cobras estão protegidas em grande parte da Europa. Quem as ferir ou matar arrisca uma coima. Além disso, especialistas lembram que têm um papel importante no ecossistema, por exemplo como caçadoras naturais de ratos.

Wann Fachleute einschalten sinnvoll ist

Se a cobra ficar na zona imediata da casa, aparecer repetidamente no mesmo local ou se não tiver a certeza de que espécie é, vale a pena ligar para:

• a câmara municipal/junta de freguesia ou serviços municipais
• um centro regional de conservação da natureza
• um centro de recuperação de fauna ou um especialista em répteis

Estas entidades avaliam a situação e, se necessário, encaminham profissionais que consigam deslocar o animal com cuidado.

Wie gefährlich sind Schlangen im Garten wirklich?

Em muitos jardins circulam espécies totalmente inofensivas, que não são agressivas nem perigosas para adultos saudáveis. Procuram ratos, insetos ou anfíbios - não contacto com pessoas. Incidentes acontecem quando o animal se sente encurralado, por exemplo ao levantar uma lona e enfiar a mão por baixo.

Quem quiser reduzir ainda mais o risco pode também atuar nestes pontos:

• evitar fontes de alimento como composto com restos de comida expostos
• não ignorar pragas de ratos; agir cedo
• limitar sebes densas e coberturas rasteiras mesmo junto à casa
• planear lagos de jardim de forma a que crianças e animais não caiam sem proteção

Nenhum jardim pode ser 100% “livre de cobras” - e, do ponto de vista ecológico, isso nem seria desejável. O objetivo é sobretudo reduzir encontros na zona imediata de viver e brincar.

Warum gerade der Frühling so heikel ist

Depois da dormência de inverno, as cobras saem na primavera mais fracas dos seus abrigos. Precisam urgentemente de calor e de locais seguros para se recolherem. A janela em que lonas escuras e placas no chão ficam especialmente atrativas vai, em geral, de abril a junho - dependendo da região e do tempo.

Nesta fase, vale a pena olhar com atenção para o jardim:

• há lonas ou plásticos no chão há meses, sem serem mexidos?
• existem pedaços de chapa ou placas deixados algures no limite do terreno?
• a lenha está empilhada diretamente sobre a terra?

Quem trata destes pontos cedo no ano reduz a probabilidade de ter uma surpresa desagradável no primeiro corte do relvado ou na grande arrumação.

Praktische Ergänzungen für einen sicheren und naturnahen Garten

Um jardim menos atrativo para cobras não tem de ser um espaço estéril de pedra. É possível combinar zonas naturais com áreas seguras para crianças de forma inteligente. Canteiros de aromáticas, hotéis de insetos e prados floridos podem ficar mais afastados da casa, enquanto os brinquedos e as zonas de estar ficam numa área mais aberta e com relva curta.

Quem mantém pequenos animais como coelhos ou galinhas deve proteger os recintos para que não fiquem fendas planas e vazios ao longo das bordas exteriores. Também aqui, cantos escuros e quentes não atraem só cobras, mas também roedores.

Quem entende como funcionam estas “armadilhas de calor” consegue muito com poucos gestos: guardar as lonas como deve ser, elevar a lenha do chão, tirar sucata do jardim - e, com isso, diminui a hipótese de criar um spa para répteis mesmo ao lado do terraço.